放妻書第1章

和親郡主兩年後被退回，夫君迫不及待給我一紙放妻書。

我走當日，他負手立在一旁。

安靜地看著我將收拾行囊。

冷不丁地說：

「你賢惠柔婉，放妻書不會阻你姻緣，等你遊歷山川回來，我自當替你介紹一門好婚事……」

我說好。

他手一僵，我已將放妻書接過，收進懷中。

後來的好多個深夜裡，他經常夢中驚醒。

盯著我的畫像呢喃著：「阿若，你何時歸？」

1.

我走當日，白珩負手立在一旁。

看著我將為數不多的衣物一件件疊好，

放入我初來時那方包袱裡。

他走過來，平靜道：「不必那麼急，送親的隊伍還有幾日才進城。」

我將一支用慣了的毛筆裹進帕子，才抬頭看他：

「今日宜出行，我就這點東西，也不用收個幾日。」

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過於平靜。

過於順利。

比起那些官家休妻納妾，

白家趕走一個毫無過錯的發妻隻是一句話，一紙放妻書而已。

我把平日裡常用的幾本舊書仔細擦拭，碼放在包袱一角。

想著還漏了哪些。

沒發現一旁的男人手中攥著兩個丫鬟的賣身契。

似是猶豫良久，他終是上前一步，將其遞與我。

「帶兩個丫頭上路吧，都是你用慣的人。」

我知曉他的意思，卻隻是微笑著婉拒：

「她們跟著我不定比在府內過得順遂，留下吧。」

他又問，「你準備去哪？」

我聲音如常：「或許先回一趟老家。」

他哦了一聲，說：「那裡窮山惡水，給你父母上過墳後便離開，再另找一處住去。」

「你我夫妻一場，倘或回京，京城之內，你去尋李管家，他自會幫你。」

我點頭，「好。」

但我想，我應該不會再回京城了。

這些恩惠大抵是享受不到的。

世事無常，有得有失。

如果不是當年那場烏龍，或許我早就回那窮鄉僻壤定居了呢！

沒什麼好遺憾的。

這些年我用繡品換來的銀錢將白珩一路供讀，打點各方關系。

到如今，刺繡的功夫已成了我安身立命的根本。

無論是繁復的針法還是細膩的色彩搭配，我都爛熟於心。

靠著這一手好繡活，走到哪裡也不怕餓死。

但我想，就算有一日，我視物模糊，再也拿不起針線了，我也不會回京城了。

想著，我拉緊包袱的系帶，挎在肩頭，跟他說：「我走了。」

抬腳剛要跨出門檻。

「等等！」

「母親在時送你的一幅金絲銀線繡成的百年好合圖、我們大婚時的一對鴛鴦擺件，底座還镌刻著你的名字，這些，你不要了？」

我恍然，「你替我處理了吧。」

他怔了怔，發現我好像對這裡沒有什麼眷念之意。

嗤了一聲，怎麼也不像是高興:

「你叫我如何處理？賣了送了都不合適，留在這裡，叫她看見了，也隻是徒增煩惱……」

我的心口有些悶，「那扔了吧。」

2.

白珩終是無話可說，隨我出了門。

從內院的回廊處到大門的距離，仿佛有一生那麼久……

我陪著白珩從一文不名的窮酸秀才躋身朝堂。

府上事無巨細，皆悉心操持。

對上恭敬，對下寬和。

婆母把我當成親生女兒一般寵著。

若不是她早兩年走了，今兒這場景，她定會將我護在身後，讓白珩去祠堂罰跪。

我有些想她了。

想她給我做的紅棗蓮子羹。

想她勸我做女紅時莫要太專注，傷了眼。

想她在別人說我婚後幾年無所出時，

她頂著病體也要站出來維護：「我兒媳如何，還輪不到你們在這兒說三道四！」

「生孩子本就是夫妻兩人的事兒，各有各的造化，你們這般亂嚼舌根，是存了什麼心？」

想她臨走前在白珩耳旁念叨著，要跟我好好的。

可惜，她沒能如願。

……

下人們素來對我敬重有加。

眼下我要離府，他們聚在庭院之中，躊躇著不知該不該上前道別。

我平靜地喊他們各自去幹活。

白珩是個重規矩的人，我不願他們臨了還要被罰一道。

我走以後，那個被北齊太子晾了兩年退回來的郡主就會成為白家的主母。

他們要做的是去討她歡心，在白家才能一切順遂。

相較於我這普通百姓，路燕這賜封的郡主頭銜即便蒙塵，也自帶三分貴氣。

白珩身為當家的，需要一位能為白家增光添彩的賢內助。

如此看來，我自是比不上路燕。

被取而代之也在意料之中。

隻是，事情遠比我想象中的滑稽得多。

縱使不是路燕的錯，前往北齊兩年後被莫名退婚，她已聲名受損。

女子一生所求，不過是個安穩歸宿與名分。

消息一傳回京，白珩便茶飯不思。

我一眼就看出他對她動了惻隱之心。

他沒有明說。

隻是將那封放妻書早早寫好，藏在了書桌抽屜的夾層之中。

我是在幫他整理書卷時不經意看到的。

默不作聲地將它放回原處後，我佯裝無事地繼續手頭的活兒。

那時，我把我和他一路走來的點點滴滴在腦海裡翻了翻。

似乎找不到白珩不愛我的證據。

他是一個體貼的丈夫，

會在我生辰時悄悄備下我心儀已久的珠翠首飾，

也會在我身體不適時，衣不解帶地照顧我。

平日裡見到新奇有趣的玩意兒，總會第一時間想著買下來帶給我，盼著能博我一笑。

……

可這是愛的話，為何她一回來，甚至還沒有踏入京城，我就出局了？

3.

「在想什麼？」大手在我跟前揮了揮，「你若是不想……」

「剛在想，快入秋了，你脾胃虛寒，不留意的話容易胃疼。」

「我好像忘記交代廚房的婆子們要給你多燉些暖胃的熱湯，你上心著些。」

其實都交代過了。

或許隻是想走得坦然，便像嘮家常一樣隨便說說。

白珩頓了頓，下意識地向前邁了一小步，

正要說什麼，小廝駕著馬車來到我跟前。

「老爺，夫人！」

將手中的馬鞭輕輕放下，他跳下來，規規矩矩地朝我行了個大禮：

「夫人，讓小的送您去渡口吧。」

我以為是白珩安排的。

正想說不必。

他卻整了整衣衫，略帶忐忑地朝著白珩求道：

「老爺，小的聽聞夫人要出行，心裡就跟貓抓似的，一直惦記著要去送送夫人。」

「一大早就把緊要的、能提前做完的都料理妥當了，絕沒有耽誤一絲一毫。」

白珩愣了一下。

似是覺得自己過於浮躁，連這些也未安排妥當。

便揮了揮手，默許地「嗯」了一聲。

如此，我便沒有拒絕。

4.

上馬車時，白珩過來扶我。

像往日出行那般，穩穩握住我的小臂。

力度依舊是恰到好處，帶著讓人安心的溫度。

同樣的動作，莫名多了幾分酸澀。

好像一切都變了，又好像什麼都還沒變。

我腦子雖不自覺地放空。

卻能確定——這一走，我跟他就不會再見了。

我忽然想起白珩中了秀才那年。

我還是在街邊幫著爹娘賣豆腐的黃毛丫頭。

放榜那日，街口熱鬧非凡，眾人都簇擁著新晉的秀才們。

我也好奇地踮起腳尖張望。

目光流轉間，與意氣風發的白珩四目相對。

他身著一襲月白色的長衫，眉眼含笑。

短暫的對視後，是我先害臊地低了頭。

我從未奢想能與他交集。

結果卻因為一場和親，被白珩找上門。

直到多年以後我才知道，他當時看到我，為什麼會有短暫的失神。

因為，我長得像當朝的公主。

大昭社稷不穩，公主從一出生，便隨時要準備好奔赴遠方，和親異國。

而白珩的小青梅路燕，卻因長相與公主相似，十三歲就被選中為公主替身。

皇後派人教她學習禮儀禮數。

隻待替補公主和親。

一切尚未定數時，白珩還心存僥幸。

盼著聖上不走和親之路，

那路燕便也能正常婚配。

等待多年，白珩早已接受不了任何意外。

遇到我後，便生出了讓我去換她的心思。

那時他並沒有表明來意。

隻是總會在路過豆腐攤時，將當天剩下的豆腐全部買下。

會在我爹爹被惡霸打死時，幫著我寫訴狀，陪我一次次奔走於公堂和衙門之間。

會在娘親思念成疾走了後，四處借錢幫我料理後事。

會將二老的遺骨帶回老家，落葉歸根……

會把我領回去，教我讀書寫字……

明明日子過得緊巴巴，自己科考所需的資費尚無著落，

為了購置筆墨紙砚、繳納束脩，四處奔波向親友拆借，已是焦頭爛額，

卻還是花光積蓄請了宮裡出來的老嬤嬤教我規矩禮儀……

艱難又黑暗的日子裡，他是我生命裡唯一的光。

我淪陷得也並不意外。

可後來，他還是等到了一紙前往北齊和親的聖旨。

終於將我們之間的體面撕裂，求著我去替換路燕。

他說，已經打點好一切。

我要做的，便是應下這事兒。

他不知，這是怎樣一種剜心之痛。

為了還他的恩情，我流著淚應下。

他或許是愧疚的。

眼神閃躲著不敢直視我的眼睛。

……

閨閣學堂內，雕花的窗棂透進細碎的日光。

教習嬤嬤將我倆反復打量。

目光在路燕的柔美身姿與巧笑倩臉上多停留了幾分，而後微微點頭。

看向我的苦瓜臉時，又搖了搖頭。

聲音不大不小：「都可！」

又指著我：「你，還更像些。」

5.

能站在這裡，我自然是像的。

我垂眸未語。

路燕卻忽然上前一步，在嬤嬤耳邊嘀咕了幾句。

最終，路燕還是被選中了。

我去走了個過場，沒能報答白珩的恩。

發現被帶入宮的不是我，白珩一時哽咽。

我強扯嘴角，「對不起，我沒能換下路燕。」

他嘆了口氣：「無妨，你已盡力。」