千歲共簪花第5章

放下酒杯，她提出了一個叫「金融」的概念。

 

一番簡單講解，眾人果然對金融很感興趣，追問女帝什麼是股票，融資。

 

氣氛正濃時，拖著病體來赴宴的丞相突然笑道：

 

「實在太巧了，老夫正要為陛下引薦一位庶女，她平日裡古靈精怪，也喜歡什麼金融，侍奉陛下再合適不過。」

 

我皺了皺眉，提筆記道：

 

【丞相兒子不守男德被退婚了，又想把女兒塞進來，丞相家裡不養闲人。】

 

剛寫完，一身男子裝扮的賀棠從父親身後走了出來。

 

她不倫不類地行了個禮，然後衝上前，挽住了女帝手臂撒嬌：

 

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「史官記得沒錯啊，我就是喜歡漂亮姐姐嘛！我要給漂亮姐姐生猴子，讓那些臭男人滾遠點！」

 

賀棠整個人都埋進女帝懷裡了！

 

女帝，竟然沒有拒絕！

 

19

 

丞相笑得一臉慈愛：

 

「如今各地女子以陛下為榜樣，奮發圖強，老夫這位女兒也想成為京中女子的表率。」

 

「她自小飽讀詩書，文採出眾，不如也留在陛下身邊做史官如何？」

 

女帝緩緩抬眸看我。

 

我也不知怎的，心裡有點泛酸。

 

於是捏緊筆杆，下意識錯開了目光。

 

......

 

賀棠，竟然也成了貼身記錄女帝言行的史官。

 

我休沐的日子變多了，卻並不想離開皇宮，於是跑到早朝外偷聽了幾句。

 

女帝近來推行多條金融政策，戶部尚書頗有怨言，在朝堂上長篇大論，盡是我聽不懂的東西。

 

女帝沒有開口，問賀棠怎麼記。

 

賀棠嘟了嘟嘴巴邊寫邊念：

 

【戶部尚書大人博學多才，欺負女帝一個弱女子，女帝都要氣哭了真討厭嗚嗚。】

 

我愣住了。

 

滿朝文武皆愣住了。

 

戶部尚書嘴角抽動了幾下，向女帝作揖：

 

「是臣失禮了。女帝隻是位柔弱的閨閣女子，自然不懂財政之事。」

 

瞧著他臉上那份輕蔑和高傲，我氣得拳頭都硬了。

 

女帝才不是這樣的！

 

女帝仍沒說話，玩味地望向賀棠。

 

於是賀棠又記：

 

【既然戶部尚書大人誠心認錯，女帝勉強原諒了他，下次再敢招惹女帝，小心女帝嗷嗚一口咬他！】

 

......

 

短短三個月，賀棠就與女帝熟絡起來。

 

她每日裡追著女帝喊漂亮姐姐，纏著女帝穿一樣的裙子，還故意在女帝和朝臣議事時衝進去撒嬌。

 

戶部尚書與女帝爭論，她竟然直接將人家打了一頓！

 

「再欺負我們家漂亮姐姐，小心我揍你哦！」

 

雖然她的小拳頭砸在男人身上不痛不痒的。

 

年紀輕一些的官員，她遍便喊人家臭弟弟，警告他們不許頂撞女帝。

 

她還把花環戴在兵部尚書頭頂：

 

「帥大叔你別總兇巴巴的，我們女帝要不開心了！」

 

兵部尚書向來倨傲，免不了將賀棠斥責一番。

 

賀棠竟然自己擔下這份委屈，不告訴女帝。

 

她故意演給誰看啊！

 

還有還有，賀棠總愛研究稀奇古怪的東西，什麼洛麗塔，女團選秀，歪頭S。

 

滿京城的世家男子都是她討好的對象，她什麼意思啊！

 

輪到我當值時，女帝問我怎麼氣鼓鼓的。

 

我咬了咬牙，怒道：

 

「賀棠處處模仿您，私下籠絡朝臣與世家子弟，又在百姓中造勢，還蓄意討好兵部尚書。

 

她可是丞相的女兒啊，她莫不是想謀反！」

 

「噗。」

 

女帝被花茶燙了一口，望著我一副欲言又止。

 

半晌，她輕聲感嘆：

 

「寶寶啊，你就是個鋼鐵大直女知道嗎。」

 

她叫我什麼！？

 

臉頰突然燒得火熱。

 

女帝順勢將一瓣冰冰涼涼的橘子塞進我嘴裡，酸到尖叫。

 

女帝唇角輕勾，柔軟的眼波裡帶著幾分狡黠：

 

「酸嗎？我以為有些人不酸吶。」

 

20

 

入冬之際，東海琉河國侵犯了大楚南邊幾十個漁村，搶掠財物，玷汙婦女。

 

此事年年都有。

 

琉河隻是個小島國，不似邊境雄獅虎視眈眈，而南邊又是荒蕪之地，幾個漁村不值什麼錢。

 

於是歷代帝王都不想大動幹戈，貴族們也不同意燒錢救這種窮漁村，最終也隻是一次次加強巡防。

 

而這次，戶部尚書竟提出將南邊一塊土地送給琉河，免得再受其侵擾。

 

朝堂之上鴉雀無聲。

 

我偷聽到賀棠邊念邊記：

 

【戶部尚書的腿被狗咬了，他竟然把腿切下來喂狗，因為他善。】

 

戶部尚書的驢臉拉了老長。

 

正要解釋，女帝直接抄起奏折砸了過去，聲色俱厲：

 

「我大楚的土地豈能說讓就讓？一寸都不許少！琉河之事非但不能過去了，朕還要派兵踏平了他們！」

 

這是女帝第一次如此激進，不計後果。

 

即使是朝臣中的主戰派也驚訝不已。

 

唯有賀棠一邊記錄，一邊小聲嘟囔：

 

「女帝做得對啊，琉河不打都對不起我們的祖輩和先烈。」

 

賀棠什麼時候和女帝這般惺惺相惜。

 

默契非凡了。

 

......

 

打仗要耗費財力物力，於是女帝在新一年提出稅收制。

 

年收入不達標者，今後隻繳納基礎稅款。

 

而名下擁有諸多田產商鋪的貴族們，要折算成實際價值，稅額呈階梯上漲。

 

明眼人都知道這刀砍在誰身上。

 

戶部尚書第一個跳起來反對：

 

「稅改存在諸多漏洞！陛下此舉實在讓老國公們寒心吶！」

 

不難看出他是世家貴族養的一條好狗，衝鋒陷陣。

 

就這樣一直反對到了來年開春。

 

開春後，戶部尚書與丞相嫡女完婚了。

 

丞相出面調和，稅改制才順利推行下去。

 

隻是這樣一來，丞相倒是和貴族們一條心了，來日不知道要怎麼為難女帝。

 

21

 

稅改施行後，貴族與商號皆不買賬，想盡辦法逃稅。

 

可女帝已經著手籌集兵馬，銀子都預支出去了。

 

若稅收填不回來，丞相必然拿國庫虧空一事大做文章。

 

兩難之時，福安票號的少東家薛策留洋歸來，接管大權，帶頭第一個清繳稅款。

 

風向一夜之間變了。

 

薛氏祖上乃是開國重臣，後代棄官從商，一手創辦了福安票號與六大錢莊，地位非凡。

 

薛策少時曾是大皇子的伴讀，與女帝是舊識。

 

女帝聽聞此事，定於春分之日在宮中宴請薛策。

 

初見薛策隻覺得此人書卷氣很濃，身姿英挺仿若修竹，眉眼舒朗，寒星似的眼眸透著一股冷清疏離。

 

女帝相邀在巳時，可兩人都來遲了。

 

進宮面聖豈能如此不守時辰？

 

於是我提筆記錄道：

 

【福安票號少東家沒把女帝放在眼裡。】

 

薛策向女帝行禮，然後投給我一道玩味的目光。

 

今日本是我來記錄起居注，賀棠不知道吃錯什麼藥，非要和我一同記錄。

 

她穿了一身自己縫制的粉色「洛麗塔裙」，妝容豔麗，嘟著嘴巴撕掉了我記得那一頁，重新寫道：

 

【女帝穿衣打扮耽誤了時辰，好在少東家薛策大哥耐心溫柔，不與女帝計較。】

 

寫完，賀棠吐了吐舌頭對薛策解釋道：

 

「女帝是漂亮姐姐，平日裡要擦胭脂戴珠花好好打扮，不像我這種粗人，連粉都不會塗，每日素面朝天的。」

 

女帝從始至終都沒開口，靜靜品茶。

 

薛策垂眸半晌，命小廝將東西呈上來。

 

「早聽聞女帝身邊有兩位史官極為受寵，薛某留洋歸來，為史官準備了兩份薄禮。」

 

言罷，他先是朝賀棠走去。

 

賀棠臉頰緋紅，羞怯地接過錦盒一瞧——

 

是一包綠茶。

 

薛策淡笑道：

 

「今歲洞庭山所產的第一茬碧螺春，與姑娘最是相配。」

 

「粉裙綠鞋花枝招展，卻說自己不善打扮。看來姑娘有疾於首，不治將恐深。」

 

賀棠所有笑容僵在臉上，捧著錦盒愣了幾秒，紅著眼圈跑走了。

 

輪到我時，薛策送上一本自譯的西洋文書籍。

 

叫女性力量。

 

雖然有些討厭薛策與女帝之間那種親近熟絡，但他這份禮物，我很喜歡。

 

後來女帝與薛策有事要談，命我在書房外候著。

 

離開前，我聽見薛策半含笑意的聲音傳來：

 

「小令儀，少時你曾說心悅於我，如今可還作數？」

 

22

 

女帝心悅過這麼多男子嗎？

 

那她現在對薛策是什麼感情？

 

福安票號遍布大楚，薛策是票號的少東家，據傳富可敵國。

 

瞧他待人做事不知比賀風強上幾百倍。

 

若女帝和他在一起，便不會缺錢打仗了。

 

他們也挺般配。

 

對吧？

 

......

 

我坐在臺階上胡思亂想，忽聽得一陣腳步聲。

 

孫聽雪拖著被堵住嘴巴的賀棠，怒氣衝衝要見女帝。

 

「你別攔我，我要讓女帝看看身邊都是些什麼人！」

 

「她在御膳房給女帝燉的湯裡加瀉藥，被我當場抓住！豈有此理啊。」

 

賀棠吐掉布團，紅著眼眶怒道：

 

「吃點瀉藥又S不了人？反正她拉屎放屁都是香的，怎麼都有男人喜歡！對對對所有女人都比我好，戶部尚書選我嫡姐，大楚首富選女帝，都別選我！」

 

我正要發怒，孫聽雪先一巴掌抽了過去：

 

「人家是女帝，有你嫉妒的份兒嗎？」

 

賀棠哭得上氣不接下氣。

 

我正要將人拖走審問，孫聽雪直接把一粒毒藥塞進她嘴裡。

 

「我就不懂了，為何女子總要被男子傷害之後才知道清醒？男人能給你什麼啊，女帝有什麼不能給你？」

 

「你跟女帝做對，就是跟我作對，跟我的銀子我的仕途作對，你給我S！」

 

我聽完嚇了一跳，急忙攔住孫聽雪。

 

孫聽雪推開我冷笑離去。

 

「七日散，等S吧你！

 

賀棠瘋瘋癲癲地跪在地上幹嘔，當毒性從指間蔓延，五指都發黑之後，她眸子裡剎那間萬念俱灰。

 

23

 

此等大事我必須稟報女帝，可女帝與薛策一直討論什麼股票基金，我聽都聽不懂，記也不會記。

 

等談累了，薛策假意飲茶，含著笑意問女帝：

 

「我竟不知小小一個琉河，能讓你計劃深遠。小時候你說你想讓天下百姓都吃飽飯，不受欺負，這些年真是一點沒變。

 

真沒考慮過做我的妻子嗎？整個福安票號歸你執掌，銀子要多少有多少。」

 

女帝還未開口，我低頭記錄到：

 

【薛策自請入宮與女帝相守，女帝沒答應。】

 

薛策忽地一滯，擱下茶碗輕道：

 

「薛某與女帝有要事相商，就不方便史官從旁記錄了吧。」

 

我下筆飛快：

 

【才剛過晌午，薛策就想和女帝講那些不能聽的事。】

 

薛策揉了揉眉心，正欲解釋，女帝倏然笑了。

 

「薛策，有件事你得明白。」

 

「當一個女子有能耐和你平起平坐的時候，你應該抓緊時間談生意，而不是談情愛。」

 

24

 

我今日提早休沐了。

 

女帝與薛策有要事商量，不需要史官記錄。