老大難為第1章

知青下鄉時，爺奶要求爸爸把工作給叔叔，「你是老大，弟弟身子弱，要照顧弟弟。」

 

知青大返城，爸爸求爺奶和叔叔讓我回城讀書。

 

叔叔關了門不讓進，爺奶一個勁地哭。

 

「你是老大，家裡實在太小，你要體諒弟弟。」

 

隻有姑姑，原意收留我。

 

後來，我家的日子好了，爺奶上門，「你是老大，富裕了別忘了弟弟。」

 

1

 

叔叔和嬸嬸在吵架。

 

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「咣當」一聲，嬸嬸把鐵桶摔到了地上。

 

「柳小慶當初我嫁給你，可沒人跟我說過，還要幫你養侄女。

 

「我們兩個人工作，六張嘴吃飯，哪還養得起闲人！

 

「你要把她留下，那我回娘家！」

 

爺爺氣得跺腳。

 

「大慶，你是要逼你弟弟這個家散了！」

 

奶奶手帕擦著眼淚。

 

「大慶，別怪你弟弟。

 

「我們知道你難，你弟弟也難。

 

「家裡就兩間房，我們住一間，你弟一家四口住一間，哪裡還有地方？」

 

爸爸臉色都白了。

 

仍是固執地拉著我一起給爺爺奶奶跪下。

 

「青青，你快給爺爺奶奶磕頭，求他們讓你留下。

 

「爸、媽，青青的學費還有她的口糧我和她媽會負擔，你們讓她睡廚房地上就行。」

 

爺爺奶奶眼看爸爸不聽他們的，失望地關了院門。

 

天漸漸變黑。

 

陣陣飯菜香傳來。

 

明明房子裡住的是我的親爺爺親奶奶親叔叔，可沒有人管我和爸爸餓不餓，冷不冷。

 

最後，還是對面的鄰居給我們塞了兩個雞蛋。

 

我聽到爸爸稱對方為王嬸。

 

王嬸一臉抱歉：「大慶，當年你王叔不在家，你幫我們家從煤站把煤拉回來。別嫌棄，我家口糧也不富裕。」

 

爸爸很感激地道謝，把兩個雞蛋都塞給我。

 

和爸爸站在外面大半天，我手都被凍僵了。

 

爺奶連碗熱水也沒給。

 

這唯一的溫暖，還是鄰居給的。

 

我塞一個給爸爸：「爸爸，你也吃。」

 

爸爸摸著我的頭，「我不餓，青青你快吃吧。」

 

哪裡可能不餓呢？

 

我們下火車已經十個小時，一口水都沒喝上。

 

我知道爸爸是想省給我吃。

 

我直接將剝好的雞蛋塞到他嘴裡。

 

雞蛋很好吃。

 

我小口小口的咬，卻還是很快吃完。

 

隔著院牆，我聽到收碗筷的聲音。

 

我鼻子一酸，「爸，我們回去吧。」

 

爸爸不答應。

 

「青青，我和你媽媽吃苦沒關系，不能讓你也一輩子留在北大荒。」

 

我低下頭，聲音哽咽。

 

「爸，我知道你是為我好。

 

「城裡教育好，考大學更有希望。

 

「可是，爸爸你也看到，叔叔和爺奶並不歡迎我。

 

「就算我勉強留下，也沒法靜下心來學習。」

 

爸爸看著緊閉的院門沉默很久。

 

「好，我們回家。」

 

2

 

聽到我們要回家。

 

緊閉的院門總算開了。

 

爺爺奶奶出來。

 

奶奶塞給爸爸十塊錢。

 

「大慶，別怪爸媽，我們也沒很無奈。」

 

爸爸慘笑。

 

「我體諒你們的無奈，體諒弟弟的身體弱，不能下鄉吃苦，可是你們回報我什麼？」

 

許是想到這些年吃的苦，爸爸那麼高大的人，蹲下來捂著臉，無聲地流淚。

 

爸爸是男子漢，是家裡老大，有委屈也往肚裡咽。

 

我是小孩子，就沒那麼多顧慮。

 

我大哭，引來了遠近鄰居。

 

「爺爺奶奶，你們是不是忘了，叔叔的工作，是我爸辛苦考上的？

 

「他明明不用下鄉，是你們逼他把工作讓給叔叔。

 

「你們許諾，讓叔叔每個月把一半工資和糧食寄給我們。

 

「還許諾等爸爸回家，就讓叔叔把工作還給爸爸。

 

「事實呢？叔叔除了寫信除了喊苦喊累，就是哭窮。錢一分沒看到，糧食一粒沒有。」

 

「他再苦再累能有我們累嗎？天不亮就要起來挑糞、挑灰、梨地、除草、收割，最開始時沒房子，隻能睡地溝子，吃米糠。從來吃不飽，生病了，隻能硬扛。」

 

鄰居們議論紛紛。

 

「小慶這事不地道啊。」

 

「柳家老夫妻也太偏心了。」

 

「大慶老實，他們就光欺負他。」

 

面對左鄰右舍的指責，爺爺更是氣怒。

 

「柳青，是不是你爸讓你說的？

 

「柳大慶，你不孝子，我話放在這裡，我們以後也不指望他，我們有小慶給我們養老。」

 

奶奶：「手心手背都是肉，我跟你爺爺也不想的，我拿幾個高粱饅頭，你們在路上吃吧。」

 

爸爸苦笑，「媽，我們不是叫化子，不是來討飯的。」

 

他牽起我的手，「青青，我們走吧。」

 

姑姑聞訊趕來。

 

「青青去我家住吧，我供她讀書。當年若不是哥哥，爸媽也不會讓我讀中專。」

 

爸爸問姑姑：「冬生答應了嗎？」

 

冬生是姑父。

 

姑姑的笑容有點苦澀，「我會說服他的。」

 

顯然，姑父並沒有答應。

 

爸爸有些猶豫。

 

姑姑說：「大哥，你不想讓青青留在城裡嗎？」

 

3

 

姑姑讓爸爸先去她家住一晚。

 

爸爸不想麻煩她，連夜回去了。

 

爸爸離開時，隻留下坐車錢，把身上的錢都給了我。

 

姑姑把我帶回家，姑父剛下夜班。

 

他是第一次見到我。

 

聽到姑姑說我要留下來讀書，他神色不快。

 

「柳梅，你是不是忘了我家已經有兩個孩子，你把她帶回來，吃什麼？」

 

姑父把一個搪瓷杯摔得粉碎，碎片掉在我的面前。

 

我嚇得剛踏進房子的腳又縮了回來。

 

姑父擔心的也是事實。

 

計劃經濟時代，每個人的口糧都是定量的。

 

知青子女的政策還沒下來，我糧油關系沒轉過來，就領不到口糧。

 

我發著抖拿出一把票子，「這裡是四十元，還有五十斤全國糧票。爸爸說，等他攢了錢票，再寄過來。」

 

姑父：「五十斤糧票，夠你吃多久？」

 

我低著頭，我一天至少要吃一斤米，五十斤糧票，一個半月就能吃完。

 

姑姑哀求，「天晚了，先讓孩子吃上飯。」

 

姑父才輕嘆一聲：「行吧。我跟你說，你聽話點。不聽話別怪我把你趕回去。」

 

我答應著，眼淚控制不住往下流。

 

姑姑和姑父都是機械廠的，機械廠就有附中。

 

然而我不是廠裡子弟，戶口還在老家，不讓進。

 

姑姑帶著我，去附中找校長。

 

校長很為難。

 

「現在很多知青子女都想進來，我讓你侄女進了，別人想進我讓不讓？不好意思，柳梅，我們不能開這個口子。」

 

吃飯的時候，我很難過。

 

爸媽殷切希望我能留在城裡。

 

現在回去，他們該多失望。

 

碗裡突然多了一塊韭菜炒蛋。

 

姑父粗聲粗氣地：「別隻吃光飯，弄得好像我N待你似的。」

 

我更難過了。

 

眼淚不受控制地往下淌。

 

姑父「啪」地放下筷子，出去了。

 

我無措地看著姑姑。

 

爸爸離開前，囑咐我要聽話。

 

才兩天我就讓姑父生氣了。

 

姑姑說：「沒事，你姑父隻是為你的事為難。」

 

那天姑父直到天黑才回了。

 

他說：「你可以去附中讀書了。」

 

4

 

姑父花了人情，又出了借讀費，才把我塞進附中讀初三。

 

吃飯時候，當著姑父的面我把爸爸留下的錢票都給了姑姑。

 

姑姑看了姑父一眼。

 

「行，我先幫你保管。」

 

得知我在姑姑家住下，叔叔嘲笑姑姑懲能，還放話說，「柳梅，你遲早會因為青青離婚。」

 

姑姑說：「大哥幫過我，我不能像有些人一樣忘恩負義。」

 

叔叔：「行，有你後悔的。」

 

機械廠的家屬區都有院子。

 

姑父在院子裡種上紅薯。

 

這麼一來，家裡就不用買青菜，有紅薯葉，等到秋天，還有紅薯吃。

 

連吃半個月紅薯葉後，表弟秦凱開始哭鬧。

 

「柳青都是你，害得我們家都沒錢買肉，連糧食也不夠吃了。」

 

姑父又拍筷子。

 

「秦凱，我怎麼教你的？青青是姐姐，也是女孩子，我希望你作為男孩子，能保護家裡的姐妹，而不是欺負她們。」

 

表弟被姑父押著給我道歉。

 

他不服氣地看著我，「對不起。」

 

我搖著頭說：「沒關系，表弟說的也沒錯。」

 

開學後，我終於明白父母執著把我送城裡讀書的原因。

 

城裡的老師上課很深動。

 

附中還有圖書室、籃球場，還有體育課。

 

附中的英語課還有錄音機放磁帶。

 

我在老家名列前茅，到這裡卻排到四十多名，全校排到三百多名。

 

這一刻，我才明白，我就是井底之蛙。

 

我的成績不好。

 

表弟和表妹的成績比我更差。

 

我有空的時候，會輔導他們。

 

表妹還好，表弟秦凱並不服氣我。

 

姑父折了根柳條插牆上。

 

「他不聽話你就用柳條抽他。」

 

我跟表弟談話。

 

「秦凱，你要為了跟賭氣，放棄自己的前途嗎？」

 

這之後，秦凱雖然還是不喜歡我。

 

學習上至少上了心。

 

後來我在學校被人叫野孩子。

 

被還在小學部的秦凱看到。

 

他追著比他高半個頭的男生打。

 

因為打架，他被請家長。

 

我主動找老師說明情況。

 

事後，我向他道謝。

 

「謝謝你幫我出頭。」

 

秦凱哽著脖子。

 

「我不是喜歡你，隻是我爸說要照顧姐妹。」

 

我笑了。

 

「那我還是要謝謝你。」

 

5

 

我的英語太差了。

 

我其它成績在班上算中遊。

 

英語卻一直是倒數第二。

 

班上條件好的同學，家裡有錄音機。

 

我知道我不能不懂事。

 

姑姑姑父要養一雙兒女。

 

能讓我留下已經是勉強，不可能再給我買錄音機。

 

可因為英語不好，我很自卑。

 

月考我考了全班第三十名。

 

卻被英語老師劉老師叫進辦公室。

 

一進辦公室，劉老師劈頭蓋臉就罵。

 

「柳青同學，你英語課天天是睡覺還是幹嘛？

 

「三十五分！英語你能不能上點心。

 

「我可告訴你，期中考試還是這樣，我就要請家長了。」

 

我哭著走出辦公室。

 

快到教室的時候，我覺得不能再這樣。

 

我又返回辦公室。

 

「劉老師，英語我不是不上心。

 

「我基礎太差，您上課我經常聽不懂。」

 

得知我在鄉下兩年初中，隻學會二十六個字母。

 

連二十六個字母，發音也不標準。

 

劉老師暴躁了。

 

「你家裡有錄音機嗎？」

 

我低聲搖頭：「沒有。」

 

她又問，「有電視嗎？」

 

「有，可是……」

 

不是自己家，我怕浪費電，很少自己開電視。

 

劉老師的聲音拔高了。

 

「還可是什麼？學習要緊，其它靠邊。」

 

我垂著頭。

 

「是，老師您說得對。」

 

劉老師這才滿意了，讓我把二十六個字母讀一遍，一一糾正我的發音。

 

回到教室，同桌問我是不是被訓了。

 

他說，劉老師就是這樣，隻看中成績。對英語好的和顏悅色，對成績差的，就沒好臉色。

 

我覺得不是這樣的。

 

可我又不敢反駁。

 

6

 

吃飯的時候。

 

我幾次張嘴。

 

想看電視學英語，都沒好意思開口。

 

因為我的原因，家裡吃不起肉了。