棠花不落第2章

我受了傷，動作慢。

光翻土，就翻了三天。

第四天，我從搖搖欲墜的後門出去，採了藥，買了籽。

邊熬藥，邊種菜。

深夜蟲鳴時，抬頭看星月。

再回神，我的藥鍋被一腳踹翻了。

一道懶洋洋的聲音響起。

「我說季府怎麼一整天都有股難聞的味道，原來是這裡藏著一隻小老鼠。」

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我猛得回頭，月色下，一位氣質陰柔長相豔麗的男子抱臂垂著眼皮看我。

我起身行禮，「大少爺，安。」

他掀起眼皮，輕笑。

「認識我？」

季大少爺果然如傳聞一般，輕浮招搖。

我垂頭，不敢多看。

「沒有下人會認不出主子。」

他似是覺得好笑，笑聲漸大。

「既是下人，不去伺候主子，在這裡藏著作甚？」

我抿唇，「懲罰，奴婢不能隨意出現在人前。」

他眼尾微翹，恍然大悟般：「哦，見不得光的老鼠？」

我無言以對。

他聳肩，指著藥鍋命令我：「別再熬那該S的藥了，難聞至極。」

我沒回答。

他也不需要我回答。

大搖大擺踹掉本就搖搖欲墜的後門，瀟灑離去。

微涼的夜風穿過門洞，吹得我止不住地咳嗽。

剛喝了藥，正虛弱。

我重新坐在小凳上，閉眼沉思。

10

季大少爺未成婚之前，聲名很盛。

他把控了季府大半的產業，讓整個姑蘇都繁榮起來。

隻有一點不好。

成婚多年，三妻四妾，卻未能誕下一兒半女。

最初，坊間流傳他的妻子是不下蛋的母雞。

這個妻為了生下孩子，喝了一碗又一碗的藥調理身子。

正方偏方都試了。

她憂思成疾，又被藥摧殘了身子，S得蕭索。

沒多久，季夫人又給季大少爺相看了一個門當戶對的妻子。

第二個妻也生不了。

坊間說季府真倒霉，娶的都是沒用的女人。

這個妻子氣性大，偷偷跟情郎私會，被發現了。

她被休了。

沒多久，就懷上了那情郎的孩子。

還帶著人，特意路過季府，敲鑼打鼓慶祝。

坊間又流傳說季家雖然福大，但老天爺還是公平，要讓季家斷後。

季夫人不信，給季大少爺抬了一個接一個的妾室。

都是徒勞。

這兩年，季大少爺是個閹人的傳聞甚囂塵上。

連我爹都知道了。

他很是可惜，當著我的面說：「要是你娘還活著，我就是季家的恩人了。」

又說：「不過也好，這樣南枝嫁給季二少爺，誕下季家長孫，以後季家都是她的。」

惡心至極，貪婪至極。

舒青荷和蘇南枝都在笑。

而我，熬了一整夜的藥。

11

被季大少爺警告後，我沒聽。

第二天，繼續熬藥。

他沒來。

我也不在意。

小青菜出苗時，季大少爺又來了。

眉頭緊蹙，生氣地踹翻了我的藥鍋。

藥湯撒了一地，有幾滴落到我身上，轉瞬就留下深紅的痕跡。

我長得白，痕跡很明顯。

我抖了一下，低眉順目。

給他行禮：「大少爺，安。」

他揉了揉眉間，薄唇緊抿，看了一眼我手上的紅印子。

「認得主子，不聽主子的話？」

我惶恐下跪，細白的指尖止不住顫抖。

「大少爺恕罪，我身子骨差，不喝藥會S的。」

他看了一眼我沒有血色的指尖。

蹲下身，抬起我的臉。

左右看了看。

輕嘖一聲：「當真像S人臉。」

思索片刻，他問我：「必須得每天喝？」

我咬唇，不敢點頭，隻能搖頭。

「能吊著命就行。」

他看一眼我的嘴唇，站起來，摩挲了一下指尖。

大發慈悲道：「我不在的時候熬。」

我怔忪，不解抬頭：「我不知曉大少爺何時不在。」

他輕緩離去，衣擺隨風飄動。

「會知道的。」

臨到門口，他回頭看了眼院子。

笑得意味不明，「你這院子，倒是生機勃勃。」

12

那之後的三個月裡，每次季大少爺出門前，都會先來一趟後院。

跟我說他要出門，幾時回來。

三個月過去，他沉默了。

捏著我的下巴，左看右看。

「別人喝藥養身子長血色，你怎麼越喝越蒼白？」

他在院子裡轉了一圈，看著滿院蔥鬱的青菜若有所思。

默默走了。

當晚，他丟給我一個叫花雞。

「吃胖點，渾身骨頭，難看。」

我垂著眼皮，盯著叫花雞看了好久。

再抬頭，眼尾飛紅，含情脈脈。

輕聲道：「謝謝大少爺。」

他嫌我沒出息，指尖點了點我的額頭。

「故意作這副惹人憐的樣子，給誰看呢？」

我往後退，捂著額頭，渾身血色都往臉上湧。

不敢看他。

季大少爺笑得輕浮，「跑什麼？我不動你。」

「我也不想再害人了。」

今夜有風，烏雲遮月。

季大少爺似乎有了闲聊的心思，趕走我，佔了我的矮凳。

「這麼久了，都沒人使喚你，怎麼不偷偷跑掉？」

「這裡一個人都看不到，不寂寞麼？」

我眨了眨眼，小聲反駁：「大少爺不是人麼？」

他怔了怔，失笑。

很漂亮，叫我挪不開眼。

他笑出了淚花兒，擦去的功夫，又變了臉。

惡狠狠地看著我：「臭丫頭，別招我。」

我肉眼可見地失望，難過點頭。

「你是誰的丫鬟？」

終於對我好奇了。

我抿唇。

「二少夫人的陪嫁丫鬟。」

他冷了聲音，「陪嫁丫鬟？」

「季池動了你？」

我搖頭。

他不解：「那為什麼你會受這種罰？」

我難堪地看他一眼，如實回答。

「就這點事？」

「也是，真動了你估計活不了。」

「最近她有喜了，很威風。」

「她的貼身丫鬟朝季池拋了個媚眼，被她打S了。」

他笑得發抖，「那丫鬟也是蠢，拋媚眼給瞎子看，還丟了命。」

他在笑別人。

我卻覺得他在暗示我。

渾身如同螞蟻在爬，難受如針扎。

季大少爺站起來，拂了拂衣袖，朝門外走去。

又回頭，說：「季川，我的名字。」

說完，他轉回腦袋，留給我一個背影。

「下次我過來，告訴我你的名字。」

13

沒有下次了。

第二天，蘇南枝尋了過來。

像是突然想起了還有我這麼一個人。

看到我在拔菜，面帶驚訝。

「臭蟲，當真在哪裡都能活。」

她扶著還未顯懷的肚子，深怕我不知道她有喜。

我面無表情，也不行禮。

沒有姐姐給妹妹行禮的道理。

「妹妹，仔細你的身子，來這破落地不好。」

蘇南枝見不得我這副雖然聽話，但不把她放在眼裡的樣子。

臉色沉冷。

「你以為我想來？我看見你就煩！」

說著，又得意地笑了。

哼哼道：「我肚子裡懷的，可是季府的長孫。」

「我給你個機會，貼身伺候我。」

最後幾個字，一字一頓。

我淺笑一聲，「不怕我害你？」

她自信滿滿，「笑話，我若是出了事，你也得S。」

「如今季府上下都把我捧在手心裡，我會怕你？」

我點頭。

「可你若是沒保住孩子，必然會怪我，我會很冤？」

蘇南枝扇了我一巴掌，「你這張嘴，真欠打。」

「我會為了你這條賤命，算計我的孩子？」

「你未免也太高看自己了。」

我捂著臉，轉頭看著門外的人。

像是找到了庇佑。

「大少爺，你也聽見了是不是？」

蘇南枝扭頭，微怔。

季川眼神陰翳，遠遠地盯著我。

良久，他掃向蘇南枝，冷淡得很。

「弟妹當真威風。」

「有了身子，還這般下力氣。」

「還是小心些為好。」

「再S一個丫鬟，外面會說我們季府吃人呢。」

說完，他轉身欲走。

蘇南枝好奇，問他：「大哥怎會來這裡？」

季川輕笑回頭，輕浮道：「弟妹操心自己丈夫的行蹤不夠，還要操心我的？」

「我倒是挺樂意的，畢竟，我還沒領教過潑婦的深淺。」

他這樣隨意的樣子，倒叫蘇南枝打了一個冷戰。

她難堪地紅了臉，不敢再問。

等季川走後，她猶疑地盯了我半晌。

「你勾引他了？」

她的心裡，大概隻有這些事吧。

雖也沒錯。

我又笑，「你真矛盾，一會兒覺得我卑賤，一會兒又認為我誰都能勾引。」

「這麼擔心，不如就讓我留在這裡。」

「不然，我真擔心自己會『勾引』別人。」

她咬牙切齒，「你倒是自信，卑賤的臭蟲而已。」

偏要把我帶回她的院子。

進去前，碩大的「梅香榭」映入眼簾。

14

進去了沒多久，季池急匆匆過來。

還沒看到人，聲音就過來了。

「蘇南枝！你去廢院挑事了？」

「我真的求求你了，都有身子的人了，能不能老實一點？」

「不要到處耍威風了。」

一連串的責備，把蘇南枝說得額角青筋暴起。

手一揮，貴重的花瓶就落了地，碎成片。

她委屈地紅了眼。

「就知道指責我。」

「我隻是去接丫鬟回來，何來挑事？」

她掃了一圈跟著的小丫鬟，恨恨的。

「你聽誰說的，我要撕爛她的嘴！」

季池進門，看到我，頓了頓。

「我哥說的，還能有假？」

「你問他的行蹤作甚？」

「季府容不下多事婦人，你幾時能聽進去？」

蘇南枝氣得發抖，歇斯底裡。

「你多關心我一些，主動說你的事，我又怎會多事？」

「不問青紅皂白就指責我，我能不怨？」

「我都懷了你的孩子，你還這樣，像話嗎？！」

季池從前是在軍營裡過的，接觸的都是五大三粗的男人。

應付不來後宅的女人。

被蘇南枝的尖叫聲喊得恨不得自戳雙耳。

他忍了又忍，最後指我，質問：「先前不是說放她走了？又騙人？」

蘇南枝停止了尖叫，眼神閃躲。

「她偷摸躲在後院，我見她可憐，把她接回來了。」

季池凝著眉，眼裡沒有半點信任。

「你有這麼好心？」

眼見蘇南枝又要發瘋，季池抬手下壓。

「好好好，就當是這樣。」

「接回來就接回來吧，下人也是人，你別隔三差五發瘋拿他們出氣。」

他呼出一口氣，抬腳就要走。

「好好養胎，我走了。」

「對了，你管管我就算了，少管我大哥。」

我差點笑出來，埋著頭，肩膀微顫。

季川是故意跟季池告狀的，為了找蘇南枝的不痛快。

蘇南枝把房間裡的東西都摔了一個遍。

盯著我，突兀地笑了。

「你把鞋脫了，再把這裡收拾幹淨！」

我笑不出來了。

花瓶碎片扎爛了我的腳，鮮紅的血染髒了地。

無人在意。

15

我花了半夜，挑出腳底的碎片。

蘇南枝似尋到了樂趣，什麼事都要使喚我。

其他丫鬟都闲著，她看不見。

偏愛看我一瘸一拐地伺候她。

忙得我幾天沒有喝藥。

感受到自己逐漸有力的脈搏，我在心底嘆氣。

還好沒吃藥，不然真的會被磋磨S。

但也不能不吃。

到了晚上，我悄悄打開了梅香榭的門。

走了沒幾步，身後幽幽傳來一句：「這麼晚了，去哪裡？」

我嚇得一哆嗦，回頭看。

季池曲腿坐在房頂，透著孤寂。

我吐了一口氣，冷靜下來。

按理來說，季池應該每天跟蘇南枝同房休息。

但是他很少回來。

除了特定的日子，被老夫人逼著回。

我沒想到他會在房頂上。

躬身行禮，又咳嗽了幾聲。

「奴婢舊疾犯了，出去弄點藥材。」

他從房頂跳下來，靠近我。

「季府缺藥材？」

我沒說話。

他想了想，臉色一點點變得難看。

「我看你腿受傷了？」

「是二少夫人做的？還不讓你拿藥？」

我的頭越發的低垂，露出纖細白皙的脖頸。

還是不說話。

他有些急，像是看不得我這種人被壓迫。

「你怎麼三棒子打不出一個……算了，你一個丫鬟，又敢說什麼呢。」

「你要什麼藥材，我去給你拿。」

我頓了頓，抬眼看他一眼，又埋頭。

感激中夾雜著懼意。

「謝謝二少爺垂憐，還是奴婢自己出去買吧。」