青洲記第2章

又繞著我走了一圈，後松了口氣。

 

我看向洲哥兒，隻見他臉色煞白，眼角還有些紅潤。

 

我反握住春娘的手：

 

「沒事吶，我還救人了哩！」

 

隨即從籃子裡取出一個魚翅：

 

「春娘，給你的。」

 

春娘愣了愣，推到我面前：

 

「我不要。」

 

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我又忙著推回去：「這個可補啦！拿去煲湯給洲哥兒喝呢。」

 

春娘收下，又懷疑地看了我一眼，我不明所以，心想也算回了雞蛋咯。

 

4

 

夜晚，我從海邊回到家，正瞅見一人在我家附近晃悠。

 

我仔細一看，竟然是無惡不作的李賊，李如風！

 

「诶！」

 

我大吼一聲，那人果真被驚住，往遠處跑去。

 

林子哥說得不錯，能去當賊的，都是膽小的懦夫，不敢正面生事。

 

我回到裡屋，正欲臥下，卻聽到隔壁傳來吵鬧聲。

 

「阿娘，我不用上那麼貴的私塾也能……」

 

「別的事，娘都應你，就這個事，不行！束脩都交了。

 

「你得出去，洲哥兒……娘知道你徹夜挑燈夜讀，知道你想出人頭地。

 

「我砸鍋賣鐵也要把你給供出來，他們越看不起咱們，咱們就越要做給他們看。」

 

我倚著牆透過窗戶看向月亮，心裡默默算計這江洲上私塾到底要多少銀子啊，春娘得過得那麼苦。

 

轉念一想，看來還是不念書的漢子好啊！以後還是要找不花銀子又能出力的漢子。

 

…

 

翌日。

 

我照常去海邊採珠，把閉息的竅門教給了林香和林瓏，她們先是不可置信，練習此竅門後，回來欣喜若狂，急急抱住我說：

 

「日子好過了！日子好過了！以後採珠總沒那麼危險了。」

 

「青青，你爹娘真厲害。」

 

我笑道：「你們也會跟他們一樣厲害的，學天才的時候不要忘了自己也是個天才。」

 

當天，我們揣著滿滿當當的珍珠回到家，個個臉上泛起笑容。

 

每隔一段時間，就把珍珠遞給林香，她替我們找到商戶結算賬款，經過她手，我們少不了一枚銅錢，隻是經常會被那些商戶聯合壓價。

 

一年又一年，轉眼三年過去。

 

這三年，我勤勞採珠，存了些銀子。

 

冬天固然困得緊，也堅持下海，有了銀子後，去鎮上鋪子買隻燒雞犒勞自己，倒是常事。

 

一日，我去鎮上集市闲逛，巷子口張氏面膏鋪的大娘急著招呼我買點面膏擦擦，一問價，竟要百來文錢，我急急擺手。

 

轉頭竟撞上了隔壁家的洲哥兒，一晃三年，不似當年那個唇紅齒白的小書童，此刻五官長開，果真成了俊俏郎君，眉眼間盡顯冷色，面如冠玉，身高竟有八尺有餘。

 

他手裡拿著一物，用油紙仔細包好，放在我手上：

 

「剛剛路過看到，家裡人都不太愛吃，你拿去吃吧。」

 

我愣了愣，想了半天也沒懂這句話的意思。

 

不喜歡吃，為什麼要買？

 

再抬眼他已轉身離去。

 

我打開油紙，一股香氣陣陣噴出，肉香濃鬱。

 

肉質酥香軟爛，肥而不膩。

 

是我最喜歡的燒雞。

 

看到江洲，想起前幾年，不少人因他家裡的事對他百般刁難，撕碎的書冊，同齡人的孤立，我偶爾路過他家院子，那些濫罵聲髒得不堪入耳。

 

扔的老鼠，汙穢不計其數，春娘大大咧咧罵，他就一言不發地收拾，直到地上幹淨了，就回去溫書。

 

再後來，那些日子，就被他和春娘SS擋在了過去，再也不會重現了。

 

一切都好了起來。

 

他通過了院試，成了秀才。

 

春娘沒再做皮肉營生，不過別的活村裡也沒人願意讓她去做。

 

家裡就由江洲一人擔了起來，常在郵驛看他替人寫信，在書坊幫人抄本。

 

在家裡看他劈柴。

 

回想起那個場景，倒也歷歷在目……

 

那是個夏天，江洲正在院子裡忙著劈柴燒火，隻著個薄衣，天氣太熱，薄衣黏膩地貼著窄腰上，顯露出點點弧度，手臂一抬，汗水順著肌肉間的溝壑流到鎖骨。

 

看了一眼，我就急忙把門關上。

 

沒忍住，又打開看看。

 

他舀起一勺清水往臉上倒去，散出絲絲熱氣，透明的水珠劃過他清俊的五官，停留在鼻尖上，日光趁機灑落在他側臉，映起點點星光。

 

臉又紅又熱，我怎麼像發燒了，得去找個郎中看看。

 

5

 

路上飄著小雪，我急忙把燒雞帶回家，剛坐下，門外傳來吵吵囔囔的聲音。

 

「放開！！老娘不做那活了！

 

「現在我是清白人！」

 

我打開門，隔壁院子裡圍了一群村民。

 

隻見一屠夫猛地扇了春娘一巴掌，拿著刀挑開她的衣領，嘴裡叫罵著：

 

「不讓睡是吧，前幾年給點錢就睡，現在給你臉不要了。」

 

他一臉橫肉，兇神惡煞。

 

眼見那刀就要劃拉開春娘的衣裳。

 

突然，一男子上前推開那屠夫，手握尖刀，怒發衝冠。

 

那屠夫被推倒在地，起身後見此人竟冷笑一聲：

 

「關公面前耍大刀，還敢逞英雄。」

 

此言一出，兩人一觸即發。

 

「噗嗤！」

 

隻見那男子左手推開春娘，右手將尖刀狠狠刺進屠夫心口。

 

那屠夫的砍刀亦落在男子的脖頸上，血一下噴湧而出，濺在白雪上，印起長長血斑。

 

定睛一看，那人竟是李家村的小賊，李如風。

 

不擋而反擊，一命換一命，竟沒想過要活。

 

他直直看向春娘，一句話也不曾說，隻用那雙眼這麼靜靜地看著她。

 

隨後兩人雙雙倒下，再也沒動彈過。

 

春娘倏然清醒，一腳踹開那屠夫，手放在李如風的鼻息處試探，臉色煞白，猛地一下坐在地上，久久不能回神。

 

此時江洲急急趕了回來，應是聽到了些風聲，看到眼前一幕，上前扶起春娘，一言不發。

 

李如風無妻無子，家中父老亦早已去世。

 

我們來到他家，幫他料理後事。

 

他家房門已多日沒有修繕，在風中傳出吱吱呀呀的聲音。

 

我們推門而入，屋子裡東西很少，桌子上放著紙張、漿糊，還有些被撕開還未能粘黏起的書冊殘頁。

 

最引人注目的，是一個紅藍相間的鐵匣子，上雕刻著幾朵依偎在一起的蘭花，鎖斜斜掛在匣扣上。

 

應是主人走得急，鑰匙就散落在匣子旁。

 

春娘打開匣子，先是一張較厚的硬紙，細細看去，原來這是把破碎的書紙用同樣材質的紙張裱糊而來的。

 

但黏糊粘性太強，使得補過的紙張太硬，沒法再用。

 

這……這不會是洲哥兒被那幾個潑皮撕碎的書冊吧？

 

洲哥兒上前拿過硬透了的紙張。

 

那背後有墨浸了出來，他翻過來看，背面一張紙上密密麻麻歪歪扭扭地寫著許春意這三個字。

 

他輕輕喊了句：「娘……」

 

原來這三個字，是春娘的本名，許春意。

 

李如風沒讀過書，不認幾個字，唯獨把許春意這三個大字寫了又寫。

 

沒能補救好而被廢棄的硬紙後，盡是他的心事。

 

被藏在那精致的匣子裡。

 

下面還壓著一張薄薄的票據，時間是三年前的一個春天。

 

清河鎮酒坊買的一壺好酒。

 

花了二兩銀子。

 

春娘久久不說話，門外傳來村民的議論聲：

 

「這李賊竟心儀這春娘，這村子裡，要屬誰前些年從不去春娘那，就屬他。」

 

「我倒以為你們知道呢，前些年他老跟著江洲那小子，我還以為他圖謀不軌，沒想到是在他背後教訓那幾個常作祟的潑皮。」

 

春娘嘴裡喃喃道：

 

「年輕時不懂事，總囔囔著人要是不高興了，就得喝壺好酒。

 

「這個呆子…

 

「我都要忘了。」

 

淚水從她臉上慢慢滑落。

 

江洲在一旁SS盯著那頁硬紙，背挺得筆直，像繃到極致的弓弦，一觸即斷。

 

我垂眼看到他深色的衣袖上有一團烏黑的血跡，走過去勾了勾他的手，凝神在他蒼白的臉上。

 

他向我搖了搖頭。

 

夜晚回去路上，他說是今天回去太急，回來的路上被尖刺劃傷了，我瞅見春娘六神無主，便跑到家裡拿出研磨好的珍珠粉，去敲他的房門。

 

江洲打開門見是我，勉強扯出一個笑容，我拿出珍珠粉在他眼前晃了晃，拉起他衣袖，手臂上有一條長長的劃痕，滲出鮮血。

 

「我的這個可好啦，珍珠呢，我爹說了，這個撒傷口可有用了。

 

「你啊你，痛都不說的。」

 

透過月光看去，他低頭沉默，直到一滴眼淚燙在我手上。

 

我不會用粗布包傷口，稀裡糊塗打了個結。

 

走之前，我想想還是說了句：

 

「江洲，雖然他走了，但我們會記得他，被保護是一件幸福的事，所以，不要怪罪自己，下次受傷的時候記得說，身邊的人都很關心你。」

 

夜晚，按照往年冬天，我應該困得厲害，但近來我左右睡不著，常常臥在塌上發呆。

 

我腦海中回想著李如風。

 

在意一個人或許就是這樣，不敢說，便記得深刻一點。

 

足夠膽小，有時候又成了人世間最勇敢的人。

 

他S前看向春娘那個眼神。

 

裡面沒有春娘最討厭的可憐，沒有春娘最恨的輕視。

 

裡面有著疼惜，有著釋然，還有他們說的喜歡吧。

 

喜歡是什麼，情……又為何物？

 

隔壁傳來低低的吟讀聲，我聽不太清，索性下床蹲坐在牆角，偷聽那人的念書聲。

 

過了半晌，便有了濃烈的困意，漸漸睡了過去。

 

之後，我常常睡不著就去蹲牆角聽他念書。

 

6

 

之後再碰見江洲，我看見他手臂上的傷疤就成一道淺淺的印記了。

 

突然，我靈光乍現！

 

我怎麼不去賣面膏，在裡面加上我的獨門秘方，珍珠粉，做成珍珠膏，滋潤的同時加一分美容養顏。

 

正好我有珍珠，也能湊得齊原料。

 

想到以前爹娘出海打漁之後臉、手都會裂出口子，後面會用清酒、花瓣、豬油、豬胰等制作油膏，塗在臉部和手背上。

 

一想到此，我就立馬動起手來。

 

先將各種原料浸泡到清酒裡，過了一晚，在灶臺上燒起砂鍋，將浸泡後的原料進行熬煮。

 

煮的過程中加入一點香料，小火煎至沒有水分。

 

將珍珠粉放入攪拌均勻，晾涼後逐漸凝聚成面膏。

 

之後幾天，我將珍珠膏抹在臉上，不到月餘，竟白淨了些。

 

我暗暗做著打算，要是這幾盒銷路好，就把手裡銀子拿出來做個小本生意。

 

過上好日子。

 

幾日後，我找到林子哥。

 

林子哥常在鎮上做買賣，巷子口支個小攤，賣些雜貨，我把面膏拿去他家，說是存放在他攤子上賣，賣出之後分成給他，沒想到他眉頭一皺：

 

「就這麼點事！我幫你啊。」

 

怎麼也不收我那錢。

 

我朝他笑了笑，事情辦妥，我哼著歌回到家。

 

暢想著賣出面膏、開大作坊、開大鋪子。

 

卻瞥見桌上還有一盒面膏。

 

我不是剛剛都拿去林子哥那兒了嗎？

 

不對……這好像不是我的。

 

我拿在手裡，清香味撲面而來，把我拉回到那一天。

 

是鎮上賣面膏鋪子裡的！

 

不知道怎地，我腦子裡突然冒出個名字——江洲？

 

那這又是，春娘不要的麼？

 

7

 

我的大事泡湯了。

 

本以為賣出珍珠膏，數錢數到手抽筋，一躍成為老板娘，從此白天吃燒雞，晚上吃燒雞。

 

一年隻幹春夏秋，冬天好好睡覺。

 

沒想到過了一兩月，一盒也沒賣出去，白白損失我的珍珠、豬油。

 

本就不富裕的我，雪上加霜。

 

林子哥來給我說戰況的時候，春娘就在旁邊聽著，差點沒笑彎了腰。