風前絮第2章

我磕頭：「絕不後悔。」

餘光裡，陸柏桓垂在身側的手握緊。

 

他看著我，滿臉不可置信。

 

老夫人拍了拍我的手：「孩子，你可有什麼想要的？無論是錢財還是寶物，我能做主的，都給你。」

 

我轉頭看著小姐，目光有幾分森然。

 

她強撐著笑意，卻下意識後退了半步。

 

半晌，我垂下眼，靜靜地說：「奴才有個妹妹，叫花穗，求讓她到老夫人身旁服侍。」

 

老夫人不假思索道：「這有什麼難的，隻要是府裡的丫鬟，我都能做主。有你這份心，我定護她一世無虞。」

 

小姐強笑：「母親，花穗是我的丫鬟，原本我是不該吝嗇的，隻是她是我的陪嫁，恐怕……」

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她剛顫巍巍起了個頭，便被陸柏桓沉聲打斷：「不過一個丫鬟，母親想要，你給就是了，還有什麼可說的？」

 

老夫人臉色也不大好看，盯著小姐，一言不發。

 

小姐咬了咬唇，吩咐人去取我和花穗的身契。

 

7.

 

花穗成了老夫人的近身侍女。

 

老夫人對我說，她過世之前，定會給花穗尋一個穩妥的去處。

 

我隻想讓花穗脫離小姐的擺弄，卻沒想到老夫人如此上心，連下半輩子也為她考慮了。

 

感激之下，我承諾一定盡心地服侍陸潭。

 

提到自己命運多舛的大兒子。

 

老夫人忍不住哽咽。

 

她懷陸潭時，西南夷族聯合前朝遺民作亂。

 

天下風雨飄搖，老侯爺為國出徵平亂，戰局險而又險，他差點沒了性命。

 

老夫人日日擔憂驚懼，導致陸潭出生便沒了氣息。

 

巧在老侯爺那晚凱旋歸京，還帶回了一位西南密林深處的山醫。

 

山醫醫術詭異精妙，硬是S而復生一般將陸潭救了回來。

 

雖然是件喜事。

 

但山醫卻說，這是逆天而為，陸潭就算活下來了，也隻能被強行留在人間不過三十年。

 

正如他所言。

 

陸潭少年時身體文弱，難以習武，卻不影響讀書寫字，參加科舉。

 

可越長大，他的身體越差，最後病怏怏的不再出門，一直養在侯府後山碧湖上的木屋裡。

 

既然我已應了與陸潭結陰親，應留在他身邊。

 

聽聞他不喜歡旁人服侍，碧湖居中隻有一位郎中陪伴，正是數年前的山醫。

 

山醫帶著我進裡屋時，陸潭還在熟睡。

 

我的目光落在他輕顫的睫毛上。

 

他年長陸柏桓兩歲，今年已經二十七了。

 

兄弟二人長相並不相似，陸柏桓常年習武，膚色偏深，硬朗結實。

 

而陸潭模樣清秀，皮膚比小姐還白幾分，忽略性別，很是貌美。

 

我向山醫討教了陸潭的喜好、脾氣和日常忌諱的東西。

 

太陽落山時，陸潭終於醒了。

 

是該喝藥的時辰，我跟山醫學著煮了一下午的藥，正好拿給他喝。

 

我在他身前跪好，將藥舉過頭頂。

 

「你就是等我S後要同我成親的女人？」

 

「是。」

 

他瞥我一眼：「起來。」

 

我乖乖站到他身邊：「請大爺喝藥。」

 

他平靜地拿起碗。

 

半截皓白的手腕微微一折，濃黑的藥汁都落入花盆當中。

 

陸潭抬起眼角，笑得無理取鬧：「我不想喝，你能拿我怎麼樣？」

 

8.

 

我沉默地盯著他。

 

山醫說，陸潭是個至情至性的人。

 

我問他這是什麼意思。

 

山醫摸了摸胡子，給我講了段舊事。

 

陸潭十三歲參加鄉試，十五歲成探花，名動京城。

 

等待他的，本來是條登峰造極的人臣之路。

 

可惜授官前夜，他與陸柏桓一起賞魚，不小心跌入湖中，心疾發作，數日不醒。

 

老夫人一怒之下，將陸潭身邊的丫鬟小廝都打成殘廢，發賣出去。

 

「自那後，大爺就不讓任何人服侍了。」

 

我聽懂了山醫的話外之意。

 

陸潭不是那種不把奴婢當人看的主子。

 

他飽讀聖賢詩書長大，明理懂事，有是非之分，和陸柏桓不一樣。

 

山醫能毫無怨言陪他這些年，可見本性。

 

而陸潭知道我要與他成親，還對我發脾氣。

 

心裡影影綽綽地生出些荒謬的想法。

 

見我一直盯著他。

 

陸潭的笑容消失了一瞬：「你一直看我幹什麼？」

 

我默默地重新端了碗藥回來，一板一眼地說道：「大爺，我確實不能拿你怎麼樣，隻是既然我遲早要與你成親，不如……」

 

我低頭攪動藥汁：「不如我現在使用一下妻子的權力。」

 

陸潭有些震驚地打量我，似乎不相信我能說出這樣狂妄的話。

 

「要麼您現在喝藥，要麼……」

 

他似乎氣笑了：「你想怎麼樣？」

 

我緊抿唇。

 

山醫告訴我，陸潭半年不肯喝藥了，才鬧得氣息奄奄。

 

再這樣下去，他恐怕真的活不了多久了。

 

猶豫幾秒。

 

我手疾眼快地按住陸潭的下巴。

 

低下頭，輕輕親了親他的臉。

 

他身上很涼，氣息浸染糾纏的一瞬，我顫慄了一下。

 

陸潭身體微微後仰，突出的喉結薄得像要擠破雪白的脖頸。

 

短短幾個呼吸後，我再抬頭時，他臉上詭異地紅了大片，像破曉時分的山霧。

 

那對蝴蝶一樣的睫毛惱怒地顫抖著。

 

陸柏桓曾調戲過寺廟裡的尼姑。

 

尼姑梨花帶雨羞恨的臉，跟陸潭竟詭異地重合。

 

我一時生出了些許負罪感。

 

可是我答應過老夫人，要照顧好他。

 

我按捺住加速的心跳，強作鎮定：「不喝藥的話，我就再……再輕薄你一下。」

 

陸潭恨恨地瞪視著我。

 

半晌，他接過我手中的藥，一飲而盡。

 

9.

 

山醫見陸潭開始喝藥了，很開心。

 

我俯身為他擦拭嘴角的藥漬。

 

距離驟然拉近，餘光裡，那隻慘白而纖瘦的手用力抓著被角。

 

我溫聲勸說：「大爺這幾日身子骨明顯有所好轉，身上摸著也沒那麼涼，這都是藥的功勞。」

 

陸潭冷淡地說：「藥石是最無用的東西。」

 

我耐著性子繼續哄：「山醫大叔熬藥也很辛苦的，如果每次你都不喝的話，他會很傷心的。」

 

說著，我伸出十指：「大爺您看，煎藥需不斷試溫，才能保證藥性，我才替大叔煎了幾日藥，雙手已經這樣，他長年累月為你煎藥……」

 

原本細白的手指，現在長滿了可怖的燙泡。

 

陸潭的視線落在那上面。

 

他抿了抿唇，不耐煩地將藥底也喝了幹淨。

 

自那後，每次喝藥，他都不必我再多費口舌。

 

半個月後，山醫大叔向老夫人匯報了陸潭的身體情況。

 

他的確恢復了不少，起碼不在生S邊緣徘徊了。

 

老夫人小心翼翼地問：「怎麼會突然好轉這麼多，會不會是回光返照？」

 

山醫笑著指我：「老祖宗別多心，大爺是實打實地好轉了，不過多虧了這丫頭，我曾對老祖宗說過的，她命格硬，與大爺正相補。」

 

正堂內，所有人的目光都集中在我身上。

 

老夫人目光柔和下來，讓我坐到她身邊。

 

她問陸潭：「開雲伺候得你怎麼樣？」

 

陸潭靜了一秒：「她將兒子照顧得很好。」

 

老夫人滿意地點頭，看向我時的神情越發慈愛起來。

 

小姐掩嘴笑道：「大爺有所不知，開雲原先在我院裡時，伺候侯爺的功夫也是尚佳呢。」

 

空氣安靜了一瞬。

 

我盡量保持平靜，手卻控制不住地發抖。

 

陸潭冷淡地看著她。

 

他不輕不重地說：「這就是你對未來嫂子的態度嗎？」

 

老夫人本來帶著紅光的面色明顯地沉了下去。

 

她緩緩地道：「老二媳婦，你雖年輕，可也不能太不懂規矩。」

 

陸柏桓猛地轉過頭呵斥：「母親和兄長在這，哪有你說話的份。」

 

小姐委屈地放下手帕，眸中的水光閃了閃。

 

數日不見，花穗迫不及待地來找我。

 

從她的口裡，我才知道……

 

小姐又找了個替身。

 

隻是這次她沒從府裡的丫鬟中挑，而是在外面買了個調教好的女人，嗓音身形與她別無二致。

 

我不解：「這種秘事你怎麼知道的？」

 

花穗說：「那晚侯爺不知道為什麼把屋子點得透亮，然後大發雷霆，把那女人打了半S扔在了小姐面前，小姐嚇得暈了過去。」

 

「然後呢？」

 

「侯爺說，既然她不願與他共枕，那他以後再也不會去小姐的院子，他們現在已經分房睡了。」

 

我哦了聲。

 

分房睡，就是明擺著告訴全府的人他們夫妻不睦。

 

夫君不寵，婆母不喜，還沒有子嗣。

 

怪不得小姐看起來這麼憔悴。

 

可是陸柏桓既然默許了我代幸那麼多年，說明並不在意小姐找替身。

 

為什麼換了個人，就要跟小姐翻臉？

 

我不知道，也不想知道。

 

10.

 

碧湖居四面臨水，養了很多肥嘟嘟的錦鯉。

 

陸潭陪老夫人喂魚，逗老夫人一樂。

 

他單薄的身子，在湖面的夜風裡看著實在扎眼。

 

我回去取披肩。

 

路過曲折的回廊，卻被人狠狠按到柱子上。

 

嘴被捂住，我無力地睜大眼，漆黑夜色裡，陸柏桓的臉驟然放大。

 

他狹長的眸子看著有幾分戾氣，一字一句地逼問我：「你到底是不是她？」

 

心落到了谷底。

 

我掙扎。

 

他用力地捏緊了我的下巴：「說話，還想在我面前裝啞巴嗎？」

 

那隻手像毒蛇一樣纏繞在臉側。

 

我惡心地別過頭，又被他曖昧地用一根手指別過臉：「你以為不說話就能躲過去了？」

 

他低低地說：「我想知道你是不是，根本不需要通過聲音，睡一覺就知道了。」

 

我震驚地看著他。

 

他是瘋了嗎？

 

我既然要跟他哥結親，那便是他哥的女人了。

 

他怎麼敢？

 

陸柏桓仔細端詳著我，冷冷地道：「我睡了三年的女人，竟然成了我大哥的妻子。」

 

他忍無可忍：「你怎麼敢這麼愚弄我們兄弟二人？尤其是我，難道在我身邊做個通房不比給大哥守一輩子寡強？你當真願意與S人成親？」

 

我終於忍不住，用力地推開他：「我隻是想活下去而已，如果我不這麼做，就會被小姐指給傻子。」

 

到那時候我已成人妻，就算他想給我位分也不行了。

 

我隻能一直做見不得光的替身，終生被按在床上，替小姐承受他的欲望，而不會造成絲毫的威脅。

 

這就是小姐的算計。

 

陸柏桓顯然不知道這一茬。

 

趁他錯愕的功夫，我用力踩了他一腳，扭身逃走了。

 

跌跌撞撞地跑回到有光亮的地方。

 

陸潭的影子猝然闖入眼簾。

 

他在長廊的盡頭處看著我，蹙眉：「怎麼去這麼久？」

 

我的心跳突然平靜下來。

 

笑了笑，走過去給他披上外衣。

 

山醫大叔笑呵呵地補充：「夜深了，大爺怕你出事，非要去找你。」

 

陸潭微不可聞地哼了聲：「我是怕她跌入湖裡，擾了鯉魚的美夢。」

 

11.

 

我給陸潭做了個輪椅。

 

推他四處轉轉，比每日恹恹地臥在榻上強。

 

遊廊裡有一小片竹林，左側環湖，有泉水從假山頂淙淙流下。

 

午後陽光罩住一角，陸潭喜歡在這裡坐著。

 

他收集清泉煮茶，又捧了本書在陰涼處。

 

而我靠在石頭上曬太陽。

 

昏昏欲睡間，聽見陸潭的聲音：「……為什麼想跟我結陰親？」

 

我從半夢半醒間抽離，支起身子朝他的方向看，他合書置於膝上，認真地看著我。

 

腦子有一瞬的空白。

 

我道：「不想嫁給傻子。」

 

陸潭低斂了眼，語氣有些涼：「我猜也是這種理由。」

 

說罷，便不再理我。

 

我睡意全無，隻覺得莫名其妙。

 

眼看著陸潭病情穩定。

 

山醫去要去採些珍奇藥材，以備不時之需。

 

為防陸潭有什麼突發Q況，他給了我個薄薄的木盒，裡面有個拇指大的蟲子，要我隨時帶在身上。

 

這是西南秘術，隻要按碎盒子，便能千裡傳訊，無論相隔多遠。

 

臨行前，山醫大叔打趣：「我是不是要改口叫夫人了？」

 

我苦笑：「大叔，您可別開這種玩笑。」

 

陰親陰親，哪能跟真正的結親相提並論。

 

就算陸潭S了，侯府嫡長子的夫人，也不會便宜了一個丫鬟。

 

我最後的歸宿，大抵是在佛堂，永遠地以陸潭未亡人的身份，保佑他來世安康順遂。

 

這是我與老夫人心照不宣的交易。

 

13.