金珠，第8章

「因為有個人曾經教過我，要想讓你一個人離不開你，不要對他好，要對他壞。」

 

不要用血肉去飼獸，隻給他一口飯吃，不至於餓S，他才會終日圍著你打轉。

 

弱者長乞憐，強者終生厭。

 

這是李行舟教我的，如今我都還給他。

「等這頭的事情了了，我會去姑蘇安身，再也沒人會打擾你和李公子。

 

「過門也好，入贅也好，該著急該哭的人不是姑娘。」

 

一盞茶冷了，綠婼臉上淚痕已幹。

 

她摩挲著茶盞，細細思忖我說的話，忽然也低聲笑了。

 

她躬下身子，深深對我行了一禮：

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「謝謝姐姐指點迷津。」

 

其實我並不是全然無私，不計前嫌地幫她。

 

也是為了今後不再有個討厭的人，自詡深情地跟在我身後糾纏。

 

綠婼離開時，一片香已經焚盡。

 

我一抬頭，才看見一個熟悉身影倚靠著門。

 

不知道他站在那裡，聽了多少。

 

沈川清皺著眉，苦惱要不要挑我的錯，糾結幾番到底還是說了：

 

「金珠，你說錯了。

 

「要想讓一個人留在自己身邊，要對她很好很好。

 

「因為別人都對她不好，我不能再跟別人一起欺負她。」

 

……

 

我臉上一紅。

 

平白無故的，說這個做什麼。

 

我匆匆岔開話題，忙捧了新熬的丸子來：

 

「好了，都過去了，你嘗嘗我新做的糖丸子，我加了山楂，就是不知道味道清不清爽。」

 

沈川清去接糖丸子，懷中賬本掉在地上。

 

我先他一步撿起來。

 

「別看！」

 

我真的沒想偷看，是他常常翻開，所以撿起來自然展開了那頁。

 

「教訓薛家。」

 

這行打了個勾。

 

我忽然想起來前不久好像聽人說起，薛家薛兆半夜喝酒，被誰套了頭拖進小路打得臉都腫了。

 

「薛家得罪你了嗎？」

 

「他欺負過你，但也不全是因為你，紈绔子弟嘛，看誰不順眼下黑手也正常，對不對？」

 

這話在理。

 

我點點頭。

 

「出錢為粟城修條路。」

 

「哎呀，因為那路實在破，我上次從蔡家綢緞店出來就栽了跟頭，並不是為了你說想彌補這些年賣藥丸子騙的那些粟城人。」

 

這話也在理。

 

還有幾件事。

 

「跟金珠開一家果子點心店。」

 

「你的糖丸子做得好吃，自然沒有有錢不掙的道理。」

 

「跟金珠回姑蘇後，園子裡移栽幾棵杏樹。」

 

「我問過風水先生，說這樣風水好。」

 

哦哦，原來是這樣。

 

差點害我自作多情了。

 

最後一行。

 

「聘金珠回姑蘇為……」

 

後頭的字跡都被劃掉，看不出寫的是什麼。

 

難道又是賬房？

 

「不、不是，之前要你做賬房，是怕你不想嫁給窮光蛋，所以讓你先看過賬目，就知道我家有很多很多錢，我從來沒有騙過你。」

 

我點點頭：

 

「那些賬本我看過了，也知道你從沒騙過我，也很感激你和沈老爺子幫了我這麼多。」

 

沈川清為難地低下頭，紅著臉醞釀。

 

清風吹進來，將書頁和心事一並吹亂。

 

「所以能不能，能不能請你，請你……」

 

我隻覺得臉燙似火燒，胡亂地點頭：

 

「……好！」

 

「做我家管事！」

 

啊？

 

沈川清番外：

 

姑蘇的媒婆紅娘們都知道。

 

那位沈家少爺從粟城回來後，她們可能賺不著沈家的錢了。

 

因為沈少爺帶回來一個厲害姑娘。

 

生意場上那些弄虛作假的手段，她隻瞥一眼就瞧出個七七八八。

 

她往算籌後一坐，叫那些人高馬大的男掌櫃也不禁提心吊膽，矮下一頭。

 

連沈老爺子提起這位姑娘，也高興得合不攏嘴：

 

「水晶玻璃心肝似的姑娘，說給我那個實心眼的兒子真是委屈了人家。」

 

沈老爺子不愁他的家業後繼無人了，索性甩手放權，整日喝茶聽曲。

 

但是沈少爺卻發了愁。

 

明眼人都能瞧出來，那位姑娘好像在生沈少爺的氣。

 

在茶樓裡喝茶，沈少爺一來，金珠姑娘抬腳就走。

 

在自家商鋪遇到，金珠姑娘合了賬本轉過臉去。

 

這看得姑蘇城裡的媒婆嗑著瓜子，犯了怵：

 

「我怎麼瞧著沈公子像個受氣小媳婦，那位姑娘很瞧不上他呢。

 

「可別是咱們聽岔了，萬一不是沈家兒媳呢，誰家兒媳沒過門先管賬的？」

 

有好事的紅娘就去打聽：

 

「好姑娘，那沈公子是你什麼人呀？」

 

那位粟城來的姑娘放下筆，想了想，抿嘴一笑：

 

「我麼，是他家賬房和管事的。」

 

那紅娘一聽，喜得撫著胸口：

 

「姑娘不是沈公子未婚妻？」

 

當然不是。

 

「姑娘的終身還未定吧？」

 

當然沒定。

 

紅娘歡天喜地地回去準備姻緣簿子，好送去給沈老爺子過目，打定了這回能掙兩頭的錢。

 

那沈老爺子拿到一打適婚公子的名帖，反把自己氣笑了：

 

「瞧瞧，瞧瞧多少豺狼都盯著呢，我聰明一世，怎麼有你這麼個笨兒子？」

 

「……您聰明，可還不是被金珠他爹騙了。」

 

……

 

「咳，先不說這個，金珠那麼好脾性的姑娘，你怎麼惹惱了人家？」

 

沈川清將兩次叫金珠當賬房和管事的事說了。

 

「你、你，唉，笨S算了！」沈老爺子拍了拍大腿，「到底有什麼問不出口的？」

 

沈川清愁眉苦臉地坐在廊下：

 

「不是問不出口。

 

「爹，我第一次問她，是什麼時候？」

 

沈老爺子摸不著頭腦：

 

「在船上，點你爹的票子放煙火，珠兒都被你感動到掉眼淚了。」

 

「是呀，爹您也說了是感動。後來第二次我問她，我話還沒說出口呢，她就說她很感激我。

 

「爹，你想啊，金珠這麼有主意的姑娘，要不是當初我們解了她的困，她怎麼會願意跟我回姑蘇呢？

 

「何況當初遇見她的時候，她一口一個憨棍地叫我，擺明了是第一眼就沒瞧上我。

 

「萬一我貿然開口，人家顧念恩情，不好回絕，我不是在欺負她嗎？

 

「到時候她過了門，跟我過兩年日子，這份感激回過味來了，她要怎麼辦呢？」

 

……

 

「你說的倒也對。」沈老爺子被問住了，打量著沈川清也犯了難，「咱家是有兩個臭錢，可珠兒憑自己本事掙錢，也不圖你吃的喝的，那人家跟你在一塊圖你什麼呢？」

 

親爹這話說得沈川清心裡酸得冒泡。

 

他坐在杏樹底下反復琢磨，好像頭頂的杏樹結了果子，一個個砸進心裡。

 

金珠，你要不要做我的妻。

 

S嘴，怎麼看見她那張臉，就結巴著說不出話，就問不出口呢。

 

沈川清有點沮喪。

 

他知道自己在怕什麼。

 

怕她隨便答應，又怕她慎重拒絕。

 

怎麼說得自己好像個賣甜杏的小販，抱著滿懷甜蜜的心事，又怕人嫌酸不肯嘗。

 

夏日長，影子短。

 

樹蔭漸漸遮不住心事，曬得甜杏蔫蔫的。

 

沈川清想著金珠，不自覺走到她開的藥丸店。

 

金珠拜了師，跟著學制丸藥，也稱得上半個藥師了。

 

店面小，裡頭賣些消暑止瀉，治尋常病痛的錠子藥，又按照季節，冬施粥夏施藥。

 

沈川清闲來幫她看藥店的賬本，幾乎不掙錢的。

 

此時她正在藥架子後面，瞧了日頭不對，要往屋裡收藥材。

 

有隔壁米店的嬸子纏著她不放：

 

「什麼時候能喝你喝沈公子的喜酒呢。」

 

她一怔，擦了擦額頭的汗，笑而不答。

 

「姑娘別嘆氣，後日是乞巧，嬸子帶你去街上相看相看，咱們蘇州城可多的是好男兒呢。」

 

「不去啦嬸子，我要看著店呢。」

 

「好好好，不看男人, 咱們去拜拜織女，求個家人平安康健, 又不耽誤什麼事兒, 權當是幫幫嬸子了。」

 

想問她要不要和自己一同出遊的話, 被沈川清咽了下去。

 

沒有打擾她, 隻放了一籃子甜杏在櫃臺上。

 

「咦？誰拿來的杏子？」

 

金珠咬了一口，隻抿嘴笑：

 

「嬸子吃吧，我知道是誰。」

 

乞巧這日熱鬧。

 

燈火璀璨，除卻女子們三五成群的笑顏, 還時不時照見一對羞紅的臉。

 

金珠仍梳著未嫁的發, 一路少不了嬢嬢嬸嬸幫自家孩子問一問。

 

她都笑著一一婉拒了。

 

可是碰上一個婦人實在熱情拉著她不肯放，金珠也耐心停下腳，同那人說上兩句。

 

沈川清離得遠, 聽不見她說了什麼。

 

隻看見和她說話的婦人, 點頭捂著嘴笑，像是得了什麼應允，喜不自禁。

 

沈川清聽不見。

 

沈川清酸溜溜的。

 

一直酸到四下無人的橋邊。

 

「你還要跟多久才肯和我一起走？」

 

漫天煙火, 將天地照得雪亮。

 

叫沈川清想藏也沒處藏。

 

看著沈川清委屈的樣子, 金珠隻覺得好氣又好笑：

 

「這回來聘我做什麼？管家？廚娘？還是花匠？」

 

沈川清才想狡辯。

 

剛張口, 金珠塞給了他一顆糖丸子，甜杏的味道瞬間化開, 她笑吟吟道：

 

「這是吐真丸, 吃了說謊話會走一年霉運。

 

「所以等下不管問什麼, 你我都不許瞞。」

 

兩個人坐在橋邊。

 

沈川清看著她也吃了一顆。

 

月亮照得兩個人眼睛都亮亮的。

 

「前兩日的甜杏是你送的嗎？」

 

「是。」

 

「今天怎麼跟著我？難道你家又要聘什麼使喚的人？」

 

「我想聘一個姑娘為妻。」

 

見沈川清神色認真。

 

金珠面上一紅，支吾道：

 

「那姑娘是誰，我認識嗎？」

 

「你認識。

 

「她像甜的糖球, 也像治病的藥。

 

「為旁人著想時聰明, 為自己謀劃時呆笨。

 

「不沾一點壞, 世間頂頂好。」

 

金珠低著頭不看他，隻扯了片傍水生的柳葉。

 

也不吹, 就在手上胡亂地折：

 

「既然她這麼好, 為什麼放了杏子就走？連話也不跟她說一句。」

 

看門的小廝不耐煩地掏掏耳朵，用鼻孔看了我一眼：

 

「（「」「買杏子的時候, 我拿不準, 怕買了甜的她愛吃酸，買了酸的她愛吃甜，又或者她並不愛吃杏，隻不過礙於情面也收下了。」

 

她聽懂了, 笑得眉眼彎彎：

 

「我不喜歡吃杏子。

 

「可要是跟著你麼，甜杏也愛吃, 酸杏也愛吃。」

 

見她笑了，沈川清的心終於放了下來，又想起一件要緊事：

 

「那你、你呢，你許那婦人什麼了？」

 

「我呀？你聽我說……」

 

乞巧節的河邊, 有這世上最熱鬧的一切聲音。

 

有情人低語, 蝦蟆咕呱。

 

有煙花綻放，星子墜落。

 

有紡織娘，金鈴子, 蟬和一切窸窸窣窣的叫聲。

 

可沈川清都恍若不聞。

 

隻聽見她在耳邊笑著一字一頓：

 

「我跟她說——

 

「今有沈公子，願聘吾為妻。

 

「結發飲合卺，恩愛兩不疑。」

 

（完）