南下逢春第1章

姐姐離家出走後，和蕭懷晏的婚約落到我頭上。

 

那時他敗了仗，瘸了腿，我盡心醫治。

 

蕭懷晏亦對我有了片刻溫存。

 

我以為這輩子就是嫁給他，安穩度過餘生時，姐姐回來了。

 

彼時，離成親還有一個月。

 

蕭懷晏怒斥她背信棄義，卻在她失足落水時，心急如焚跳下去救。

 

眾目睽睽之下，姐姐湿了身。

 

被我看見，他隻是淡淡解釋道：

 

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「事已至此，我該對她負責。」

 

「是……要納姐姐為妾嗎？」

 

我低聲問。

 

卻惹來蕭懷晏的厭惡：

 

「婚約本就是你佔了思畫的，怎可納她為妾。」

 

我不知所措，捏著手中銀針。

 

既然不做我夫，那以後的醫治，也用不著我操心了。

 

1

 

不是我佔了婚約，非要嫁給蕭懷晏。

 

十五歲，被接回家。

 

同年，姐姐沈思畫就離家出走。

 

原因無他。

 

姐姐並非侯門嫡親血脈。

 

幼年我不慎走失，爹爹怕娘親傷心，從戰S沙場的旁親處接過來的遺孤。

 

血性猶如親生爹娘。

 

我回家後，她說什麼也不願繼續霸佔我的位置。

 

便搬離沈府，甚至放著婚約不管。

 

自幼定下的婚約。

 

蕭家世代襲爵，爹爹不願放過這門好親事。

 

我五歲被藥瘋子撿到。

 

十年學醫，十年藥人。

 

所以，那夜娘親將我抱在懷裡，拍著我的背，輕喚囡囡時，我就答應了。

 

自然，蕭家也知道換人，但礙於蕭懷晏那年敗了仗，瘸了腿，也隻能打碎了牙往肚裡咽。

 

蕭懷晏的腿，連宮中太醫都束手無策。

 

但將來既要為我夫，我願意一試。

 

連著半年，我每日出入蕭府，夜夜泡在醫書裡，以身試藥更是常有的事。

 

總歸是功夫不負有心人。

 

離成親還有一個月時，蕭懷晏的腿能站起來了。

 

甚至還在獵場上，百步穿楊，射下大雁。

 

執雁為聘。

 

一時間，引得京城無數貴女，對我們的婚事津津樂道。

 

隻是這風聲，竟將姐姐沈思畫吹回來了。

 

我忽然想起昨日沈思畫回京。

 

蕭懷晏拿來兩隻琉璃盞，說是飲合卺酒用。聽到消息，他身形晃動，琉璃盞落在地上碎得四分五裂。

 

我追著他往外跑。

 

沈家瑤池旁，他舉著劍怒斥沈思畫當年背信棄義。

 

時值天寒。

 

雪紛紛落在沈思畫肩上，也無法掩蓋她眼裡的哀傷。

 

落下半句是我錯了，腳一滑跌進瑤池。

 

亦如剛才拿不穩琉璃盞的慌亂。

 

蕭懷晏驚慌失措，不顧池水寒涼，扔了劍就跳下去救。

 

岸邊圍了很多人。

 

有丫鬟小廝，還有前來參加沈府茶宴的賓客。

 

我親眼看著蕭懷晏拿外衣披在她身上，小心翼翼地護著：

 

「思畫，我會對你負責。」

 

「是……納她為妾嗎？」

 

我輕聲問。

 

隻有他們兩人聽見。

 

沈思畫紅了眼，蕭懷晏朝我斥來：

 

「婚約本就是是你佔著思畫的，怎可納她為妾。」

 

我立在原地不知所措。

 

還想說什麼，蕭懷晏卻抱著沈思畫轉身離開。

 

路過我時，沈思畫朝著我笑，用嘴型說：

 

「他，是我的。」

 

不是要和她搶。

 

我隻是想說，蕭懷晏的腿，還沒徹底康復，如今在冰池裡泡了，又抱重物，必定會引發舊疾，恐更加嚴重。

 

思及此，我笑了笑。

 

可那又有什麼所謂呢，而今與我再無關系。

 

收好銀針。

 

「鳴夏，幫我將婚書拿來。」

 

2

 

靜默一瞬。

 

鳴夏垂眸道：

 

「二小姐，婚書，今日一早夫人便來取走，拿到大小姐房裡了。」

 

哦。

 

「二小姐......」

 

「沒事，那去年我收的生辰禮單子可還在？」

 

婚書拿走，倒也省得我給他們送過去。

 

我自知回家一年，比不上沈思畫與他們十年相伴更加親厚。

 

但我本就是沈家血脈，這些生辰禮理應是我的。

 

粗略算了算，不多。

 

我讓鳴夏整理出來，全部拿去換成銀子，方便些。

 

「二小姐，這隻玉佩也要當嗎？」

 

瑞鶴銜珠佩，是沈家傳給女兒之物。

 

本來娘親早已送給沈思畫，可我生辰那日，她非要交還給我。

 

之後又躲在房間裡哭。

 

那晚生辰宴，爹娘都去哄她了，我自己一人吃完了長壽面。

 

玉佩冰涼，蔓延開手心：

 

「當了吧，應該值不少銀子。」

 

「那這個呢？」

 

同心木簪。

 

蕭懷晏送的。

 

不是生辰禮，是他射下大雁那日，連帶著給我的。

 

簪子精巧，上面還刻著我的小字，阿芷。

 

簪身刻滿相思字，情韻長隨愛意留。

 

「這個不用，不值錢，免得被掌櫃的看笑話。」

 

說罷，我順手將它丟進碳盆裡。

 

還有......

 

我的目光最後落在那件嫁衣上。

 

花朝同心衣。

 

去年就縫制好了，是沈思畫的尺寸。

 

我回來後，忙著給蕭懷晏治腿，便也沒那麼多時間重新準備嫁衣，就也沒換。

 

娘親他們記得拿走婚書，倒把它忘了。

 

說曹操，曹操到。

 

娘親房裡的大丫鬟跑來找我。

 

「二小姐，夫人讓奴婢來取嫁衣。」

 

鳴夏看不過去。

 

「你們怎麼這樣啊，一大早就來拿婚書，現在又來取嫁衣，有沒有想過我們二小姐啊。」

 

我拉住她：

 

「沒關系，我自己送去吧。」

 

正好我也有事找他們。

 

3

 

沈思畫的房間離爹娘住得很近。

 

離家這些時日，院裡的花草都是娘親親自照料。

 

我立在門外，透過窗棂，看著裡面和和美美的四個人。

 

沈思畫靠在娘親懷裡，不顧鬢間珠釵，在她心口蹭來蹭去。

 

原來撒嬌是這樣的。

 

那夜娘親抱著我，都不敢動，生怕發簪弄疼了她。

 

「好啦，回來就好，不哭了，不哭了。」

 

「娘親，女兒知道錯了，以後再也不亂跑。」

 

「沒事，女孩兒嘛，使點小性子，我和你爹不會怪你的。」

 

「那就好，可是……思芷妹妹……」

 

說話間，她將眼看向蕭懷晏還有爹。

 

爹輕咳了聲：

 

「懷晏，你說。」

 

蕭懷晏摩挲著指尖：

 

「阿芷待我極好，可我也不能負了思畫。」

 

「伯父，這朝中亦有娶平妻的先例，隻是若同日進府，我怕委屈了思畫。」

 

「依我看，不如先送阿芷去佛寺避避風頭，待我和思畫成婚月餘，再將她接回，可否？」

 

娘親沉默半晌：

 

「也好，阿芷那丫頭，從小不在我們身邊，琴棋不通，書畫不懂，若再許也不一定能許到好人家，懷晏不嫌是她的福分。」

 

「我等會兒就去給她說。」

 

「不用了。」

 

我推開門。

 

寒風灌進來。

 

娘親又將沈思畫摟得緊了些。

 

她臉色有點掛不住：

 

「阿芷，我們也是為了你好，這半年來你時常進出蕭府，確實不宜再議婚事。」

 

「而且思畫懂得多，會的也多，你們姐妹在一起，還能互相照顧。」

 

聽著多麼仁至義盡。

 

當年藥瘋子逼我試藥，我閉著嘴不張，他掐著我下颌，也是這般說的。

 

給我一口飯吃讓我活下來，替他試藥，還能強身健體，都是為我好。

 

我咽下眸低的酸澀：

 

「我的意思是，不用來告訴我，我知道了，明天就搬出去。」

 

聽我說完。

 

四人都松了口氣。

 

沈思畫更是嬌嗔道：

 

「我就說嘛，妹妹最通情達理了，我以後肯定會照顧好妹妹。」

 

「謝謝。」

 

轉身離開時，我沒關門。

 

裡面傳來娘親的責怪：

 

「看看這丫頭，一點規矩都沒有，走了也不知道把門帶上，還不趕緊把炭盆端近點，別涼著我乖囡。」

 

4

 

收拾行李。

 

鳴夏這才明白過來我為何要她把東西都換成銀子。

 

「二小姐，您怎麼知道夫人要讓您搬出沈府？」

 

「我不知道，巧合罷了。」

 

從前我去佛寺看過診。

 

不少達官貴人府中，犯了錯的小姐夫人，大多會送往佛寺避避風頭。

 

家中在意的，送去時多給寺裡捐香火，住持會格外照料。

 

不在意的，待上幾年，不是病S，就是自願剃度與青燈相伴。

 

沈思畫這麼一鬧。

 

不出兩日，京城上下都會知道。

 

他們怎舍得送她到佛寺。

 

那就隻能是我了。

 

原本想自己提出來，沒想到娘親先開了口。

 

「那我們真的就去寺裡等蕭世子來接我們回家嗎？」

 

鳴夏問。

 

要不說她單純。

 

否則我也不會不用府裡的舊人，要從人販子手裡新買個丫鬟。

 

「自然不是。」

 

出府的借口罷了。

 

到了佛寺之後，兩家人忙著婚事，豈會顧得上我。

 

5

 

離府的地方，是沈思畫選的。

 

距京城甚遠。

 

走的時候，娘親身邊的丫鬟跑來傳話一句：

 

「大小姐風寒久不見好，夫人在房裡守著，不便出來送您，二小姐路上保重。」

 

「好。」

 

——

 

路上。

 

我在車夫的吃食裡加了巴豆。

 

趁他去解手時，留下馬，將車輿推下山崖。

 

「走吧。」

 

我和鳴夏一路往南，趕到寧州。

 

買了間院子，住下後，才知女子若要自立門戶並非易事。

 

光是戶籍官員一處，就次次碰壁。

 

第六次登門時。

 

門外灑掃的婆婆看到我。

 

「姑娘可是想自己開醫館？」

 

嗯，我點頭。

 

婆婆嘆了口氣：

 

「哎，這女子自己做生意的，我活了大半輩子都沒見著幾個。」

 

「不過我看姑娘誠心，倒是可以指條路。」

 

說著，婆婆看向不遠處的將軍府。

 

「我聽說不久前，國公府的大少爺得了怪病，你又想開醫館，若是能把他治好，國公夫人肯定會賣你這個人情。」

 

「謝謝。」

 

倒也不失為一個好辦法。

 

隻是這怪病……

 

我花了些銀子去打探。

 

6

 

已逝定國公獨子。

 

袁俞安，字逸之。

 

十四歲上戰場，十八歲北涼一戰，大獲全勝，卻隻願守著寧州，不願回京受封賞。

 

然就是這般意氣風發的少年郎。

 

弱冠之年，遭歹人暗算，醒來之後就得了瘋怔。

 

「瘋怔？！」

 

「是啊。」

 

管家跟我復述之後，捶胸頓足。

 

老夫人實在是沒辦法了，才讓我悄悄在外面找大夫。

 

誰若是能將我們少爺治好，那就是國公府的大恩人。

 

管家悄悄將我帶到後院。

 

藏在竹林處，透過葉子間隙，我看到亭中坐著三個人。

 

不對。

 

準確來說隻有一人坐著，另外兩人是站著。

 

「鬥地主啊，輸了喝水，不許上茅房。」

 

桌子上東倒西歪地擺著七八個茶壺。

 

說話的人頭戴玉冠，應是袁俞安了。

 

他丟出兩塊畫著小人的木片，隨後大笑：

 

「炸！我又贏啦，喝喝，趕緊喝。」

 

二人捂著腹部下三寸，面色通紅：

 

「少爺，您就饒了我們吧，真的喝不下了。」

 

袁俞安面色不耐甩了甩手：

 

「去去去，真沒意思。」

 

他大抵是嫌悶。

 

想將肩上的大氅取下。

 

兩人看見了，茅廁都忘了上，急急忙忙將大氅給他穿上：

 

「少爺，您就別鬧了，您才醒過來，身子還沒好，夫人說萬不能著涼。」

 

......

 

此情此景，管家又是捶胸頓足。

 

「沈大夫，你看看，少爺也太不體諒夫人的苦心，這瘋怔能治嗎？」

 

常見的瘋怔，除了行為言語異常，還會伴隨眼神呆滯，口角歪斜，甚至吐沫抽搐。

 

可袁俞安，眼神說不上呆滯。

 

不過眼尾泛紅，再觀他臉上，面頰緋紅，額間薄汗。

 

我望向亭子裡，擺了足有六個炭盆。

 

他大概是真的熱。

 

可若說他不是瘋怔。

 

但剛才的行為的確實怪異。

 

當真棘手。

 

不過為了能開醫館，我朝管家點頭：

 

「我試試。」

 

7

 

入府前，我做足了心理準備。

 

但還是被嚇到。

 

「瑟破瑞思！」

 

各種顏色的碎布條從我頭頂落下。

 

我下意識閉眼，再睜開。

 

袁俞安放大的臉，離我約一指近。

 

「啊！」

 

我被嚇得連連後退。

 

他大抵沒料到如此。