春娘未歸第2章

我看著謝夫人和謝老夫人上了馬車。從小巷子裡蹿出來，躲在謝府門口的石獅子後面。

許謙打聽過，謝懷玉如今在戶部任職，他一會兒便要出門。對他，我還心存僥幸，若他真如春娘說得那般深情，或許有什麼苦衷，不方便在他夫人面前說。

 

驀地，我的後背被人拍了拍。

 

一轉身，謝夫人眉眼帶笑：「姑娘想知道什麼，問我便是。」

 

「你不是……」

 

「上馬車時，看見姑娘藏在對面小巷裡。這裡不是說話的地方，請移步隨我來。」她做了個請的手勢。

 

我朝大門張望，她又道：「夫君去外省辦事，你是等不到他的。」

 

遲疑了下，我跟著她來到了酒樓的包廂。

 

我們面對面坐下來，她開門見山：「還不知道姑娘芳名？」

Advertisement

 

「我叫葉小如。」

 

她端起茶杯送入嘴邊，挑了挑眉：「既然你跟崔婉枝並不是血脈至親，何故要蹚這趟渾水？」

 

果然，她先前在說謊，她認識春娘。

 

我捏緊手中的茶杯，指尖用力到發白：「這世上有許多感情，是不靠血脈牽絆的。」

 

「哦？是嗎？那你可知道，時至今日，崔婉枝依然是罪臣之女，崔家滿門抄斬，若不是我夫君仗義相助，她早就S了。」

 

我拍桌而起：「她已經S了。」

 

謝夫人瞠目結舌，眼角泛紅，喃喃著：「她，她S了？」

 

她的表情，分明是不相信。我吸了吸鼻子，忍住酸澀：「她的墳就在京郊後山，你不信我可以帶你去看看。」

 

「她怎麼S的？」

 

我用手背拭了下眼角的湿潤，咬著後牙槽道：「被人害S的。」

 

春娘S在我及笄的第二天。

 

前一天，她還親自為我做了一碗長壽面。我心底一暖，對她說謝謝。

 

她自顧自地塗著丹蔻：「說來也巧，你與我的情郎，生辰竟是同一天。」

 

「你這樣惦念他，為什麼不去找他？」

 

春娘停下手，眼神凝滯：「不是不去，是不能。我是罪臣之女，去京城等同送S。」

 

春娘告訴我，她原本的名字，叫崔婉枝，三品文官家的嫡女。自幼便愛慕才華橫溢的太傅長子，謝懷玉。

 

京城官宦宴請，謝懷玉如眾星捧月，而春娘隻能遠遠地看他。

 

那日，春娘在院子裡放紙鳶，不小心掛在院外一棵桃花樹上。春娘偷偷打開院門，卻怎麼也拽不下來。

 

恰巧謝懷玉路過，他爬上樹，幫她取下來。男子連帶著一片片桃花瓣，從天而降，仿佛降落少女的心間。

 

「你流血了。」回神過後，春娘指著謝懷玉被樹枝劃傷的胳膊。

 

她急急忙忙回自己房中找來藥。

 

小心翼翼地替他塗抹，仰頭的一瞬，思慕已久的男子專注的眼神，春娘不禁紅了臉。

 

那天之後，他們便約定，日日在桃花樹下見面。

 

8

 

二人私會，很快被兩家的長輩們發現。謝家的門第更高，起初是反對的。謝懷玉絕食抗議，最終兩家訂下婚約。

 

不承想，第二年崔家被人誣陷貪汙，滿門抄斬。謝懷玉收到風聲，連夜將春娘送到津州。

 

他留下一袋銀子，囑咐春娘一定要在津州等他。他回京幫崔氏平反之後，便來接她回去成親。

 

謝懷玉走後半年，遲遲沒有消息。他留給春娘的銀子用得差不多了，春娘想出門找點營生。

 

高門貴女根本不知人心險惡，她被人牙子騙了。

 

春娘像野獸一樣，被囚禁在籠子裡。人牙子每日給她灌湯藥，喝得她神志不清。

 

每次精神稍好一點，她想逃走，便被拖回來一頓毒打，打得皮開肉綻。

 

日復一日，最後，她屈服了。

 

因為她想活著，隻有活著才能等到謝懷玉。

 

後來，宋公子從人牙子手中買下她。他看重她的美貌，她會識字，記賬，他捧她做了怡紅樓的老鸨。

 

誰也不會想到，昔日溫柔端莊的高門貴女，會隱姓埋名，成了怡紅樓精明毒辣的老鸨。

 

然而，宋公子救了她，也S了她。

 

那晚，我一邊吃著面，一邊聽著春娘的故事。

 

面涼了，腳步聲漸行漸近，一個男人推開了門。他見到我時，眼色一亮。

 

春娘站起來，擋在我面前：「您今天怎麼得空來？」

 

「我不能來嗎？」

 

「當然可以。」

 

宋公子一把拽開春娘，他一步一步向我逼近，我站起來，腰抵在桌邊。他骨節分明的手，挑起我的下巴：「嫩得都能掐出水，幾歲了？」

 

「十、十五歲。」

 

「今晚跟我走。」

 

「公子，她……」

 

宋公子陰鸷銳利的眸光一掃：「你不願伺候我也就算了，也不想旁人伺候？」

 

「公子，我來伺候你吧。小如還小，不懂情趣。」她深深地吸了一口氣，像是鼓起極大的勇氣。

 

「你願意？」

 

「願意。」

 

我心中一片惶恐，對上春娘的視線，她微微搖搖頭，示意我不要說話。

 

「那你收拾一下，隨我回府，我在樓下等你。」

 

「是。」

 

宋公子剛踏出門，我撲通一聲跪在春娘面前，無端的情緒攪得心裡一團亂麻：「姐姐，姐姐還是讓我去吧。」

 

我們都知道去了之後意味著什麼。

 

傳言宋公子是從宮裡出來的太監，他不能人道心態扭曲。府中有一間暗室，裡面藏著他的許多「玩具」。

 

每每有女子從他府中出來，必定傷痕累累，有的甚至是斷了氣抬出來的。

 

春娘扶起我：「他本來看中的就是我，隻因我對他來說還有點用，便沒有勉強我。你因長得有幾分像我，他想對你下手。我有能力脫身，而你，去了隻能S路一條。」

 

她拍了拍我的肩膀：「放心，我會回來的。」

 

春娘確實回來了，不過是滿身傷痕，奄奄一息地被人抬回來的。

 

9

 

春娘跟宋公子走後，我在怡紅樓的大門口跪了一夜，祈求神明保佑她平安。

 

天色剛亮，她便被人抬回來了。

 

渾身是傷，下半身流血不止，我衝著抬她回來的人怒吼：「為什麼不去找郎中？」

 

「已經找過了，說救不活了。她想回來見你們，約莫是有話要說。」

 

我哭得喘不過氣，跪在她床前：「姐姐對不起，都是我的錯，該我去的，姐姐，姐姐……」

 

我一遍遍喚她，不想讓她閉眼。

 

她張了張嘴，沒發出聲音，手指動了動，指著她的衣箱。

 

彩雀哽咽著問：「姑娘是要衣箱裡那個木匣子嗎？」

 

春娘眨了眨眼，彩雀翻了出來，春娘吐出兩個字：「打開。」

 

上面是我們的賣身契，下面是幾塊金磚，她的五官皺在一起，聲音輕飄飄的：「快走，離開這裡。」

 

我們咬著唇，一直搖頭。

 

「姑娘，隻要你活著，我願意一輩子留在怡紅樓。」

 

她眼角滑出一滴淚，下半身不停地流血，染紅了床單。

 

春娘一定很痛，咬了咬牙，艱難開口：「小如，你識字，能不能替我去京城找他？問問他，為什麼三年都不來見我？」

 

我的心仿佛有一把鋒利的刀子，不斷地劃過，一下、兩下、三下……心髒在承受極大的痛苦，喘不過氣，淚水迷蒙了眼睛。

 

我費了好大的勁，緩過來，鄭重地點點頭。

 

春娘勾起蒼白的嘴唇，想抬手替我們擦眼淚。那手，剛到半空，便落了下去。

 

她S了。

 

仿佛天崩地裂，五髒六腑，被攪爛，被撕碎，痛到窒息。

 

我和彩雀撲在床邊，失聲痛哭。淚水像心裡的血一樣，無法遏制地漫透全臉，漬得皮膚又痛又緊。

 

送春娘回來的人，抬走了她的屍體。想到春娘曾經用來威懾我的話，要離開怡紅樓，隻能橫著出去。

 

一語成谶。

 

那些人隨手裹了張草席，把春娘扔在後巷。這就是怡紅樓，哪怕是風光無兩的老鸨，一旦失去價值，還不值得一口棺材。

 

我和彩雀偷偷把春娘抬了回來，彩雀要將她下葬，我阻止了。

 

「我要把姐姐帶到京城去，葬在她愛人最近的地方。」

 

「你想怎麼去？」

 

「我有辦法。」

 

我又問她：「你呢，有什麼打算？」

 

彩雀倔強地搖了搖頭：「我要留下來，我要替姑娘報仇。」

 

「你想怎麼報仇？」

 

她看著我，眼中露出一絲兇光：「我不問你，你也別管我。」

 

我打開那個木匣子，拿出金條。她也是有打算的，想有朝一日，光鮮亮麗地去見自己的愛人。

 

可她終究是沒等到那天。

 

10

 

聽完我的話，謝夫人臉上，掛了兩道淚痕。

 

她站起來，走到我面前，咬著發抖的下唇，跪了下來。她抱住我的雙膝，聲音十分克制：

 

「葉姑娘，我沒有騙你。我爹是江南巡撫，我自幼長在江南，對京城官眷根本不了解。

 

「我也是那日街上撞見你之後，才回府上去向舊人打聽，方才知道我夫君與她確有一段舊情。

 

「既然崔姑娘已經S了，可不可以請你不要再告訴我夫君關於她的一切。夫君，沒有辜負她。他隻是失憶了。」

 

謝夫人說，當年謝懷玉不顧家人的勸阻，硬是要為崔家翻案，找不到證據，他便以其他罪狀，一路告到了大理寺。

 

陷害春娘父親私吞官銀的人是丞相，他最終以結黨營私罪伏法流放。

 

可丞相黨羽眾多，有人買兇S人。在被人追S的過程中，謝懷玉摔下山崖，得路過的樵夫相救。

 

謝府的人找到他時，他已經什麼都不記得了，全身上下，每一寸好肉。

 

等謝懷玉養好傷，已經是一年以後了。沒過多久，謝母便去江南提了親。

 

謝家對謝懷玉的過往守口如瓶。謝夫人也是那日看見我當街拿出了畫像，才生了疑。

 

她的眉心擰成一坨：「他對婉枝一往情深，若你現在讓他想起來，又告訴他，他的愛人已慘S，會要了他的命啊！」

 

「你以為你這麼說，我就會信嗎？」我決絕地將臉撇向窗外。

 

她激動地拽緊我的裙邊：「當年救他的樵夫，醫治他的郎中，我都可以給你找來，當面作證。葉姑娘，我求求你，你就當我自私，我可以沒有夫君，但是我的孩子不能失去父親啊。」

 

我僵直了身子，她如泣如訴，舉起右手：「我可以拿我的命，甚至我孩子的命起誓，若我有半句謊言，我不得……」

 

我捂住了她的嘴。

 

這世上，深情的女子，又豈止她一個。

 

我又想起了春娘，有一日，我陪她在房中作畫。

 

她畫了一張與謝懷玉的合像，開心得像個孩子，在鏡子前轉圈圈。

 

我忍不住問道：「都三年了，一點音訊也沒有，你不怕他變了心？」

 

春娘頓住，眼底閃過一抹失落：「若是他移情別戀，便不值得我託付真心。若他有苦衷，那我隻希望他幸福美滿。我肯定會，別有一方天地。」

 

姐姐啊，現在你的愛人，有妻有子，的確很幸福。我該堅持，還是妥協呢？

 

謝夫人的眼淚，打湿了我的衣裙。淚水透過布料，澆得我那寸皮膚灼熱。

 

她沒有錯，誰都沒有錯，錯的是這個世道，給女子的選擇太少太少。

 

我扶起她，替她擦幹淚水：「我可以答應你，但你能不能幫我做一件事？」

 

她先是一愣，轉而點了點頭。

 

11

 

同謝夫人告別後，我徑直去了後山。

 

離開津州時，我賣了一根金條，為春娘買了一口金絲楠木的棺材。掌櫃說，這棺材可保屍首七日不腐。

 

我拉著板車帶春娘來到京城，棺材太過惹眼，我便在後山把她埋了。我沒有為她立碑，而是在墳前種了一棵小樹苗。

 

原本我是打算等找到謝懷玉，他親自為春娘立碑，如今看來，是不能了。

 

今天，是我和謝夫人約定好的日子。

 

我又去了春娘的墳前，躲在旁邊的樹林裡。

 

遠遠便見到，謝氏夫婦走來。

 

「夫人，你說想來踏青，可我看這條路，不是上山的路啊？」

 

「都怪我，不識得路了。」

 

「無礙，迷路也許能帶給人驚喜。」

 

「夫君，你看，這裡有一座墳。」

 

謝懷遠看了看那棵小樹苗，我的心髒一點一點收緊。

 

姐姐，你的愛人來見你了，可他已經不記得你了。

 

謝夫人牽著謝懷玉的手：「夫君，荒郊野嶺的，一座孤墳，連墓碑都沒有。我們一起給墳裡的人磕個頭吧，怪可憐的。」

 

謝懷玉遲疑了下，說：「好。」

 

他們一起給春娘磕了頭，謝懷玉還順手拔掉了墳堆上多餘的雜草。

 

我站在不遠處，看著這一切，捂著嘴，默默流淚。我又想起了春娘，她提到謝懷玉時，雙眼總是放著光芒。

 

她說，他為她翻過院牆，屢試屢敗。在深夜學貓叫，偷偷往門縫裡塞她最愛的桃花酥。

 

冰天雪地裡，他們蹲在牆角，穿過一個小小的狗洞，牽起彼此的手。

 

她會細聲細語地問：「懷玉哥哥，你冷嗎？」

 

謝懷玉會說：「不冷，心暖就好。」

 

可是如今，情深意切的兩個人，生S永隔。

 

我忍不住背過身去，心痛到無法自抑。

 

謝夫人的聲音，隨著春風飄到我耳中。

 

「夫君，我們走吧，聽說這山裡有一處，桃花開得可好了。」